– Хей, мохнатый! Я твоя няня, а не официантка!
– Мяу, – согласился кот, потянулся и продемонстрировал мне когти.
– Только попробуй испоганить мой новенький пол, – фыркнула я.
– Мяу?
Мне послышалось изумленное: «Твой?!»
Ответить я не успела, потому что дверь открылась и вошла посетительница. Даже на вид безумно уставшая женщина в простеньком некогда светлом платье. Сейчас оно местами было испачкано в зеленом соке травы, на правом боку зияла рваная дырка, сквозь которую виднелась нижняя рубашка. Волосы явно еще с утра были уложены в удобную ракушку, к которой цеплялся чепец горничной. Чепец каким-то чудом держался на волосах, приколотый шпильками, но несколько прядей выбились из прически. Больше удивляло, что гостья была босиком.
– С вами все в порядке? – спросила я, вскочив со своего места. – Нужна помощь?
– Помощь? – Женщина перевела на меня немного отрешенный взгляд и улыбнулась одними уголками губ. – Нет… Помощь уже не нужна. Я просто хочу наконец-то отдохнуть.
– О, пожалуйста, вы пришли по адресу, – улыбнулась я, широким жестом указав на абсолютно пустой зал. – Выбирайте любое место. Только… Мы недавно открылись, я не уверена, что у нас есть все продукты, напитки… Но, думаю, чай сделать вам смогу. Вы такая бледная, замерзли?
Женщина перевела на меня чуточку удивленный взгляд, будто я спросила что-то очень странное. Впрочем, я бы тоже удивилась, придя в хорошо обставленную таверну и услышав, что здесь нет продуктов.
– Я знаю про оплату, – произнесла она, заставив меня смутиться. Предлагая ей чай, я меньше всего думала о деньгах. Злюка Раван с одной чашки точно не обеднеет. – У меня еще много оставалось.
С этими словами девушка протянула мне ладонь, сжатую в кулак. Я даже не успела заметить, что и откуда она достала, у нее ведь не было ни карманов, ни сумочки… ни обуви.
– Вам точно не нужна помощь? Простите, но у вас дырка в платье, видимо, за ветку зацепились, а еще пятно, и туфель нет… Может, вам помочь застирать, зашить? – не выдержала я.
– Я упала в сад, – поделилась она и снова протянула мне руку. – Возьмите.
– В саду? Неудачно так… Не надо денег, я так вам помогу, – поспешила заверить ее я, сбиваясь с мысли.
– Денег? – удивилась незнакомка и негромко рассмеялась. Покачав головой, она шагнула ко мне и, взяв мою руку в свою, пересыпала в ладонь горсть каких-то мелких голубоватых кристалликов, десятка два, а то и три. И повторила настойчивее: – Возьмите для моего заказа.