– Отец ведь умер, – продолжил Женя.
Все сидящие за столом стали охать и соболезновать ему.
– Да, кажется, время пришло. Ничего не поделаешь, – отстранённо произнёс он. – Сейчас потихоньку разгребаю по дому все дела, а после уже обратно в Нижний поеду.
– Ты же знаешь, эта ведьма Зыкина вечно воевала с твоим отцом! Может, она и виновата, – встрепенулась Маша.
– Ой, ну не начинайте, что за глупости? – сморщив нос, ответил Женя.
– Да знаешь, я тут много чего уже повидал. Так что, возможно, это и правда. Как-то вечером шёл я по дороге под «железкой», темень такая была, холодно, и тут слышу резкий звук, поднимаю глаза на верх, а на «железке» мужик идёт со свиньей. Я обернулся и снова посмотрел наверх, а там нет никого. Вот и пойми, что это было, – закончил рассказ Витя.
– Ты ещё и накатил тем вечером, я уверен, – ответил Миша.
– Не, тогда я в завязке был. Трезв как стёклышко! – отрицал Витя.
– Так это твой сосед был с женой, – пошутил Петя, и все рассмеялись.
– Ой, короче, сейчас начнёте, – заёрзал Витя.
– Не, ну про свиней я ещё не слышал, – высказался Пётр Сергеич.
– Женя, а ты чем занимался у себя в городе? Я слышала, магазин какой-то купил, три раза разводился, – поинтересовалась Мария.
– Хм, купил, говоришь, и развёлся. Интересно, как-то быстро такая информация разносится. Да не покупал я ничего, открыл с другом свою галерею и продаю работы местных и не очень художников. А по поводу развёлся, я и женат не был ни разу, – разложил Женя.
– Да ладно? Вот баламуты! Лишь бы оболгать кого-нибудь ради сплетни! – негодовала Маша.
Старые друзья ещё долго беседовали, смеясь и потягивая алкоголь. А Женя сидел и наслаждался общением, которого, как ему казалось, иногда не хватало. Такого простого и беззаботного. В тот момент его накрывали эмоции, ему хотелось всё рассказать и узнать, как живут его бывшие одноклассники. На лицах его товарищей читалось тоже самое. Но когда за Витей пришла рассерженная жена, а Марии начали названивать дети, все поняли, что пора расходиться.
Глава 6. Лотос среди камышей.
Уже утром на телефон Жени начали поступать сообщения от Маши, в которых она практически требовала позвонить её подруге Ане и позвать её на свидание. Прошлым вечером Анна смущённо поглядывала на него, давая понять, что он ей симпатичен. Женя это подметил, но в тот момент ему хотелось совсем другого. Дом требовал наведения порядка, поэтому ни о каких свиданиях он и не думал. «Женя, напиши или позвони Аньке!» – это сообщение он получил ещё через два дня. И тогда он понял, что отделаться от Маши не удастся, и решился позвонить и договориться о встрече с девушкой. Уже вечером, после кропотливой работы с ремонтом в ванной, Женя заехал за Аней. Она ждала его в коротком синем платье и на высоких каблуках, её чёрные ровные волосы спускались до пояса, а длинные ногти, кажется, виднелись бы ему даже с конца улицы. Когда она села в машину, повеяло приторным цветочным ароматом. Женя опустил окна от душного запаха, и они двинулись в город. Там был небольшой парк, где можно спокойно погулять. Территория парка была не значительна. Наряду с цветочной аллеей стояли кафе и несколько детских аттракционов. Всё это располагалось напротив Дома культуры, поэтому в выходные вечера там было довольно шумно. Обычно люди в возрасте сидели у фонтана, а подростки забивались в глубь парковой зоны, где, сидя на лавочках и пряча алкоголь, громко общались между собой.