– Так сказать, отведаем чаю? – предложил он.
– Пора уже, а то заблагоухал тут ягодами всякими, – искоса посмотрела Мария на ящички.
Хозяин посадил гостей за стол и, открыв холодильник, с улыбкой спросил:
– Девочки, что будете? Вчерашний плов или позавчерашние макароны?
– Пожалуй, ни то, ни другое, – заявила Анна.
– Мне тоже самое, – подшутила Маша.
– Так, ладно, пойду за едой, а вы пока посидите здесь, – сказал Женя, убежав в машину.
Вернувшись, он закопошился в пакетах, доставая все продукты и пакуя их в холодильник, прежде чем они пропадут. А после занялся гостями.
И вот, по столу тянуло ароматом приторной клубники, свежим чаем и магазинными пампушками. Аня нервно стучала ногами об пол, пока Маша одну за одной лопала ягоду, запивая чаем и заедая пампушкой.
– Женька, а ну, посмотри, какая девушка сидит. И красивая, и скромная, – начала Маша.
– Так кто ж спорит? – ответил он.
– Жениться тебе нужно, – выпалила Маша.
– Ага, – ответил он, спокойно отпивая чай.
– Что «ага»? Ой, короче, пойду я в машину, забыла телефон. Сейчас приду, – и посмотрела на Аню, подмигивая левым глазом.
Женя продолжил пить чай, бросая в рот по ягодке, пока Аня застыла с кружкой в руках. Сообразив, что девушка оказалась в очень неловком положении, он спросил:
– Аня, милая, Маша часто помогает тебе в сердечных делах?
– Ну, нет. Только если ей очень нравится человек.
– Получается, ей нравлюсь я?
– Получается, так.
– А тебе?
– Она задумалась, а потом, сморщив переносицу, тихо ответила:
– Да, нравишься.
– А если мы будем вместе, в наших отношениях будет участвовать Маша?
– Ммм, нет, наверное. Она просто такой человек. Всегда помогает.
– Или контролирует? – перебил её Женя. – Давай тогда скажу честно. Мне сейчас вообще не до отношений, брака и всего подобного. Я скоро уезжаю. А тащить к себе мало знакомого человека, вырывать его из привычной жизни и пытаться ввести в свою, не хотелось бы. И плюс, со мной не так просто, а может, даже очень тяжело. Поэтому могу предложить только дружбу, ты как?
– То есть, я тебе не нравлюсь.
– Ты меня не услышала, я про одно, а ты про другое.
– Ладно, всё понятно. Тебе ничего не нужно. Хорошо, останемся друзьями, – едва не расчувствовавшись, произнесла Аня.
– Я прошу, давай без лишних эмоций, лучше на этапе знакомства понять, что тебе нужно.