Все также держа обоих в поле зрения я подошел к сундуку и взял свой меч. Не удержавшись, заглянул и в сам сундук. Увиденное меня поразило. Там лежал один из самых неоднозначных артефактов в мирах – Хранитель душ. На вид простая, небольшая амфора с древними, руническими письменами, но на деле жуткая вещица, которая позволяла заточать в себя души существ, а после поглощать их. Во многих мирах создание или хранение подобной вещички запрещено даже архимагам и повелителям. Сами боги много раз собирались и думали над судьбой подобных артефактов – уничтожить, так чтобы даже упоминания не осталось или сохранить в качестве памяти о далеком прошлом, чтобы пытаться лучше понять устройство душ.
Я поднял сосуд и просто спросил у Знахаря:
– Сколько? – казалось бы, простой вопрос, но он все понял.
– Немногим больше двух десятков человеческих душ. – старик поник, его голос дрожал. Он закрыл глаза. – Четыре из них договорные, семь с мертвых.
Главная «фишка» подобных Хранителей – возможность полного поглощения души. Абсолютно полного: магическая сила, предназначенные годы жизни, личность, память – все это, и даже больше, переходило к владельцу проклятой амфоры. Сам же владелец неумолимо менялся. Проявлялись пороки, тайные желания и порой даже откровенное безумие. И что было самое страшное, так это стирание всех граней морали и дозволенного, вкупе с приобретенной силой, среди подобных безумцев. Их становилось очень сложно остановить, а душа буквально чернела. Они совершали жуткие ритуалы древним сущностям, кровавые жертвы, выкачивали души из каждого второго, если не первого, встречного чародея, тем самым приобретая особую связь с окружающим миром. Вот она – истинная чернейшая магия!
– Сколько поглотил? Отвечай честно. – я говорил тихо, но был уверен, что окружающие ловят каждый звук, и даже нежить под окнами им не мешает.
– Две. Волкодлака и ведьмака-травника.
– Так вот, что это я увидел! – тут очнулся Мартин. – Три души.
– Волкодлак договорной! – попытался перебить и оправдаться старик, но неудачно.
– Это ты не нам будешь объяснять, а семье волкудлачьей, что по твоему следу придут. Это ведь недавно произошло так? – максимально безразлично я попытался пожать плечами, представляя что могут сделать с дедком оборотни, тщательно берегущие свои остатки душ. Вот интересно будет увидеть их морды, когда узнают, что одного из них захватили в запрещенную амфору, а после поглотили. Интересно, но крайне небезопасно.