Чародей шел молча, наверное, отходя от заклинания. Я тоже не спешил заводить разговор, наслаждаясь приятным ветром и запахом деревьев, мха и странных кустов с душистыми голубоватыми плодами.
Мы спустились по неожиданно крутому склону, перебираясь через торчащие корни, к маленькому озерцу. Деревья на его противоположном берегу оказались очень грубо вырублены – даже отсюда видны косые пеньки. Я поднял руку в кулаке и замер. Дарен напряженно завертел головой и кивнул на странный проем, укрытый парой еловых веток.
– Контрабандисты? – на всякий случай шепотом предположил я.
– Пустота. – чародей перестал дышать. Спустя несколько секунд, он рукавом нарисовал три круга, свел руки вместе, и в воздухе появились три больших, под два метра, вертикальных печати из кучи линий яркого зелено-голубого цвета. Из каждой вышло по скелету, со сверхъестественным зеленым отблеском в глазницах белых черепов. Вооружены они были старыми мечами и щитами, где отсутствовала то одна, то две доски.
Я и сам постепенно начал чувствовать странность этого места. Основной, и без того скудный и неразвитый источник магии сжался еще больше.
– Ука-ука! – раздался примитивный клич, и из проема, а также из воды выбежало семеро существ. Высокие серые гуманоиды, пригнувшиеся к земле. Изрисованные то ли сажей, то ли углем, с роговыми наростами на головах и в подобии накидки из чьей-то шкуры. И у каждого в руках по копью.
Я стремительно сбросил рюкзак с плеч, а также скинул ножны, доставая меч. Они будут лишь мешаться. Пальцы левой руки машинально начертили руну, отдаленно похожую на два переплетенных ромба – Линваз. Она на секунду-другую появилась в воздухе, чтобы распасться бело-серебристыми искрами и растечься по телу.
Дарен уже успел обратить двух тварей в пепел броском завораживающей красно-фиолетовой молнии. Он последовал моему примеру и окружил себя шарообразной полупрозрачной пленкой бирюзового и зеленого цветов. Двое скелетов, тем временем, сражались с одним из монстров.
Я сжал кулак, ощутив привычный бодрящий мистический холод, и перенесся ближе к озеру, чтобы зарубить ту пару, что вышла из него. Так сказать, обезопасить тылы.
– Интересно, сколько времени вы там просидели? – едко спросил я, не надеясь на ответ. Меч с неприятным чавком вонзился в шею правому, и я потянул его на себя, немного расширяя рану, вместе с этим немного неуклюже парируя укол копья. Тварь закукарекала свою единственную фразу. – Так вы совсем дикие?