Харуто свистнул.
– Это это переворачивает все представления о реальности.
– А что будет с обычными людьми? – спросила Эмико. – С теми, у кого нет таких способностей?
Мэй Лин мрачно улыбнулась.
– Об этом лучше не думать. Эволюция не всегда гуманна.
На экране снова появился текст:
Не бойтесь. Переход будет постепенным. Но время ускоряется. Скоро все изменится. Готовьтесь.
И экран погас.
В кафе воцарилась тишина. За окнами продолжал свою жизнь Токио – миллионы людей, не подозревающих о грядущих переменах.
– Что нам делать? – тихо спросила Кейко.
– Учиться, – ответил Асано. – Развивать способности. И готовиться к тому, что скоро весь мир узнает о вашем существовании.
– Это угроза?
– Предупреждение. Есть силы, которые захотят использовать вас. И есть силы, которые захотят вас уничтожить. Цифровая эволюция пугает многих влиятельных людей.
Встреча продолжалась еще час. Асано рассказал о своих исследованиях, о сети людей с подобными способностями по всему миру, о правительственных программах по изучению "цифровых мутантов". Картина складывалась тревожная: человечество стояло на пороге радикальных изменений, но далеко не все были готовы их принять.
– Увидимся завтра, – сказал Асано на прощание. – У меня есть кое-что, что поможет вам лучше понять природу ваших способностей.
Когда они спускались по лестнице, Харуто догнал Кейко.
– Не верьте всему, что говорит профессор, – сказал он тихо. – У него есть своя повестка. А цифровые сущности они не так дружелюбны, как кажется.
– Что вы имеете в виду?
– Они преследуют свои цели. И не всегда эти цели совпадают с интересами человечества.
Он исчез в толпе, оставив Кейко с новыми вопросами.
На улице начинался вечер. Неоновые вывески Сибуя горели ярче, экраны рекламных щитов мелькали с бешеной скоростью. Но теперь Кейко знала – за всем этим цифровым хаосом скрывается разум. Миллионы разумов, наблюдающих, изучающих, планирующих.
– Что думаете обо всем этом? – спросила Эмико, когда они шли к метро.
– Думаю, наша жизнь больше никогда не будет прежней, – ответила Кейко. – И я не уверена, хорошо это или плохо.
За их спинами, в окнах небоскребов Сибуя, тысячи экранов мигнули синхронно – словно город подмигнул им на прощание.
Или попрощался с той реальностью, которую они знали раньше.
Впереди ждало неизвестное будущее, где границы между человеческим и искусственным разумом стирались с каждым днем. И Кейко понимала, что стоит в самом центре этих изменений – не по своему выбору, а по воле эволюции.