Господин Тень ответил, даже не задумываясь:
– Да. И не просто догадываюсь. Я знаю.
– И кто же?
– Пока тебя и меня не было, в Безвременьи появились гости. Не считая Лунной Нимфы, твоей подруги, она-то ждала, когда ты пробудишься. Это Владычица Гор пришла в Безвременье следом за своим сыном. Он сбежал в наш мир из-за того, что в родном его не особо принимали.
– Что же он такого сделал?..
– А он проклят, просто классика. Стоит до кого ему дотронуться, как в камень того обращает. Ух, ужас… Не хотел бы, не зная этого, повстречаться с мальчишкой. Думаю, превращаться в камень очень, очень больно.
– И как она его растила? Если не могла дотронуться до собственного ребенка?
– Он всегда был изолирован от остальных, и от нее тем более. Владычица Гор рассказала, что ребенок выращен при помощи магии. Сейчас ему тринадцать, и мальчишка страшно нелюдим. Вообще не разговаривает, но мне не показалось, что он немой. Но и не злой… Один раз его видел. Я думаю, что Сирену вынесло на берег, как только льды растаяли. А он из интереса прикоснулся ей – и обратил в камень. Роковой случай, не иначе.
– Или очередной непостижимый замысел Безвременья… – размышляла я вслух. – Тень, это не единственная наша проблема. Надо было раньше сказать, но ты так был поглощен свои горем, что не решилась.
– Что такое? Не тяни.
– На обратной стороне луны я увидела разрыв в ткани Безвременья, из него сочится Пустота. Нас, духов, все меньше, и боюсь, это нашему миру ничего хорошего не сулит.
Не сказать, чтобы он удивился. Оно и понятно: по угасающему виду Безвременья и так понятно – что-то не так. Похоже, это я тут больше всего встревожилась. А Господин Тень просто кивнул в подтверждение сказанного.
– Печальная, конечно, ситуация. Что-нибудь придумаем. Я тут, кстати, нашел несколько сновидений и привел их в замок. Они дезориентированы и напуганы, поэтому мои тени заключили их в защитный купол. В моей тьме они в безопасности, а еще их совсем ничего не потревожит.
– Это хорошо. Мы пока никого, кроме Сирены, не нашли. Пусто…
Хлопот у нас, Первородных, в тот день было немало: многое пришлось рассказать и показать людям-сновидениям, что только пришли в Безвременье. Они ничего не понимали поначалу, а нас, духов – побаивались. Тогда я сказала им, испуганно прижавшимся друг ко другу в Храме, словно котятам: