– Ты так и не извинился за то, что меня поранил. Только за обидные слова. Видишь эту кровь? Смотри, сколько бинтов и ваты осталось! Очевидно, это же твоя вина, ты и заглаживай.
– Прости-прости-прости, – засуетился Господин Тень, осторожно взял мою раненную руку в свою и пробормотал заклинание. Ни следа не осталось от раны. Я хотела сказать «спасибо», но как-то само собой вырвалось:
– Бесишь.
Господин Тень вдруг рассмеялся:
– Ну, что поделать, таковая моя натура.
– Еще чего! Удобно так говорить.
– Ну все, все, хватит. Как я могу загладить свою вину?
– Я придумаю самое изощренное наказание и обязательно тебе сообщу.
– Кошмар!.. О нет! На что я подписался?.. Как теперь быть… – театрально восклицал Господин Тень. Я поддела его локтем в бок:
– Так! Все это, конечно, очень интересно, но работа сама себя не переделает.
Когда я покидала Дом Сумрака, друг окликнул меня. Укутанная туманом, словно шалью, обернулась. Фигура Господина Тень тонула вдалеке, но его голос слышала отчетливо:
– Если тебе когда-нибудь будет нужна помощь, только попроси.
Я улыбнулась, махнула ему рукой на прощание и растворилась в предрассветной мгле.
Тени отнесли по моей просьбе в Дом-на-Луне. Наверное, зря?
Очутилась одна и все думала.
Думала, думала, думала…
В Безвременьи ведь не бывает счастливых. Да, этот мир был создан для счастья и чудес, но вместо них здесь столько боли, слез, он соткан уже из них. И все-таки… Все-таки я его любила – какой-то болезненной, казавшейся безответной, любовью.
Ох… этим утром я была не в себе.
Крушила все в Доме-на-Луне своем. Разрывала на кусочки листы из старого дневника, где признавалась Северному Ветру, что он мне ближе всех.
Сжигала остатки писем в печи, кашляя от дыма. Сжигала наши общие фотографии – все, кроме одной.
Часть меня понимала, что лучше так не делать, ведь воспоминания – большое сокровище, пусть и будущего у нас больше нет. Но другая… другая часть меня хотела избавиться от всего, что связывало с прошлым, лишь бы отрезать себя от чувства потери. Проще внушить себе, что ничего хорошего никогда не было, цепляясь лишь за плохое – тогда и страдать не придется из-за того, что все ушло, так ведь?..
Я взглянула на унылое отражение в зеркале. Господин Тень был прав в том, что от моей помощи никакого толку, силы ведь свои растеряла. Все растеряла. Так было горько от того, что это правда.