Красное пальто, черные сапожки на платформе, сумочка черная под мышкой.
Прошла мимо окон и лица не успел рассмотреть.
Но как будто знакома.
Да неужели опять чудится Айчурек?
А почему бы и нет?
Ведь теперь она всюду его преследует!
Акун торопливо оделся и выскочил за дверь.
Он мог догнать девушку, если б побежал, но она была не одна: чья-то голенастая девчушка-подросток шла с ней, держась за руку…
Кажется, обе направлялись в сторону кладбища, которое лежало у подножия холма, в самом конце кыштака.
Там был похоронен и дядя Сатар.
Девушка и подросток скрылись за поворотом.
Акун не решился пойти следом.
Что-то удерживало.
Тащиться на кладбище просто из желания познакомиться с девушкой, которая, может быть, шла навестить могилу близкого человека.
В этом было что-то нехорошее, словно он преступал какой-то закон или обычай.
Акун не знал, куда же теперь идти?
В гости наведаться?
Вряд ли кого-нибудь застанет.
Все его ровесники давно обзавелись семьями, нарожали детей… Конечно же, все на работе, в лесхозе.
Откуда-то доносились ребячьи голоса, храп разгоряченных лошадей, топот копыт.
Болот говорил, что рядом с поселком построили ипподром.
Наверно, это он и есть, догадался Акун.
…Лет пятнадцать назад не было здесь ни ипподрома, ни взлетно-посадочной площадки для легких самолетов, да и кыштака лесхозовского не было.
Как попало теснились у холма полтора десятка старых домишек.
С краю дом деда Болота.
И вся лощина, где теперь столько всего понастроили, называлась «домом Болота».
Так называли даже заросший кустарником холм в конце поселка.
Посреди лощины стояла небольшая водяная мельница.
Тоже «мельница Болота».
Всегда там толпились люди.
Болот насажал тополей, приезжавшие на мельницу играли под ними в альчики, вели долгие разговоры.
Летом некоторые отсыпались в тени, ожидая своей очереди.
Слепней было несметно, а как известно, они не жалуют тех, кто любит поспать среди дня.
Сони потом ходили с опухшими лицами…
Болот молол зерно, но успевал справляться с обязанностями лесника при лесхозе.
Подрабатывал иногда и на рубке елей.
Он же подвел воду к мельнице.
Вода бежала с горного склона и падала белопенным потоком, заставляя крутиться мельничные жернова.
Ребятишки, в кыштаке их было не так уж и много, любили поплескаться в ледяной воде.
Лунными вечерами приходили сюда молодые женщины, девушки.