Её взгляд застыл. Сердце, казавшееся каменным, впервые дрогнуло:
– Ты имеешь в виду…?
– Я был участником эксперимента «D-13», – он провел рукой по линии подбородка. – Нас учили выдерживать боль и трансформировать её в удовольствие. Эленa Волкова руководила. Я вырвался, но часть меня осталась там.
Виктория съёжилась:
– Значит, шантажист играет с тобой в эту игру. Использует твой язык боли.
Немой ужас скользнул поbarхатным полу:
– Играет… или ищет живой опыт.
В этом мгновении их взгляды слились: клетка барного света стала ареной, где встречаются кровь и дух. Она тянется к нему, чувствуя, как в венах суетится адреналин. Он прикрывает глаза на мгновенье, обволакивая ее запахом горького табака и кожаного кресла.
За стеной кто-то вздохнул – последний гость покинул их подземелье. Стены «De Profundis» заново оживают эхо их нерешённых желаний и неподсудных страстей. Виктория медленно опустилась на колени перед ним, взяла его руку:
– Если я захочу помочь… ты готов открыть мне все свои раны?
Он наклонился, их губы встретились – в бирюзовом отсвете неона, где боль и страсть сливаются в поцелуе. Зверь внутри проснулся, а снаружи остался только человек, готовый впервые за десять лет довериться.
И Москва, безмолвная соучастница, прикрыла глаза ночному греху, даруя им тридцать мгновений иллюзорного спасения перед тем, как весь город проснётся и потребует ответов.
Глава 2. Взгляд за маской
Рассвет над Москвой-рекой подкрадывался медленно, окрашивая небо в грязно-розовые тона. Виктория проснулась в постели Александра, в его квартире на Патриарших прудах – просторной, с высокими потолками и минималистичным интерьером, где каждая деталь была продумана до мелочей.
Его рука лежала на её бедре, тяжёлая и тёплая. Ночь была долгой – после признания в баре они поднялись сюда, и то, что произошло между ними, стёрло все границы между следователем и объектом расследования.
– Проснулась? – его голос был хриплым от недосыпа.
– Мне нужно в управление, – она попыталась высвободиться, но он крепче обхватил её талию.
– Подожди. Есть то, что ты должна знать о «D-13».
Виктория замерла. В свете утреннего солнца его лицо казалось изможденным, словно за одну ночь он постарел на несколько лет.
– Нас было двенадцать подростков. Детдомовцы, беспризорники – те, кого никто не будет искать. Волкова убедила власти, что проводит реабилитационную терапию. На деле это была лаборатория по изучению болевых порогов и сексуального поведения.