Он остановился. До деревни было еще около километра, затем он повернул голову и посмотрел на то место откуда пришёл. Его как будто окатило ушатом холодной воды. Сзади виднелся тот же пригорок и сплошная стена леса. Как теперь найти ту поляну с пещерой? Поднялся ветер. Деревья зашумели и закачались. Из-за гор показались грозные тучи. Он пошел в сторону леса.
– Эй, парень! – окрикнули его сзади – ты кто таков? Откуда?
– Андрей я. Из Екатеринбурга.
– Забавное у тебя имя. Много лет таких не слышал.
К Андрею со стороны деревни подходил высокий, рыжеволосый мужчина, с орлиным профилем и живыми, голубыми глазами. Без оружия. Кажется…
– А вы кто? – спросил Андрей.
– Я то? Я Лголиг из этой вот деревни – Родмил.
– Приятно познакомиться. А где я?
– Опять!
– Что опять?
– Через пещеру сюда попал?
– Да.
– Давненько оттуда не захаживали.
– Откуда?
– Не знаю. Старожилы просто говорят оттуда.
– Так, где я?
– Я же сказал в деревне Родмил.
– А страна? Государство как называется?
– Страна? Государство? Что это?
– Подчиняетесь вы кому?
– Старейшинам.
– А они кому?
– Никому. Их действиями руководит само Небо.
– Странно.
– Ничего странного. Пойдём-ка в деревню. А то вишь, солнце ушло… надолго.
– И что? Сейчас, похоже дождь будет. Он не страшный же.
Они пошли в сторону открытых ворот, продолжая разговор.
– Дождь то, нет. Его мы ждём уже месяц. Тот, кто приходит до него и порой после… он страшен.
Высокие, деревянные ворота, издав страшно-противный, металлический вопль, медленно закрылись за ними. Андрей увидел человек пятнадцать мужчин, торопящихся на стены. “О! У стен есть уступ! Да, и сами стены метров семь-десять в высоту. Кого же они так боятся?” Вооружены они были луками, стрелами и мечами, на одном из них была грубая кожаная броня, а остальные были одеты, как и Лголиг в простые, мешковатые рубахи, явно самодельного пошива, такого же типа штаны и что-то отдалённо напоминающее сшитую кожаную обувь с мягкой подошвой и без подковок. “Средневековье какое-то, я точно не сплю?”
– А кто такое страшный приходит до дождя?
– Хищник.
Ветер усиливался, Андрею в футболке и лёгких, летних штанах становилось даже зябко. Грозовая туча подходила всё ближе, закрывая чистую синеву небес черной, плотной завесой.
– Ты посмотреть, что ли хочешь? – спросил Лголиг.
– Даже не знаю…
Андрей не был трусом, но что-то его все-таки пугало. Опять же, любопытство, как всегда, взяло верх, и он пошел за всеми на стену. Люди укрылись чем-то похожим на просмоленную ткань, как плащами, видимо от дождя и стали наблюдать за лесом. Оглядевшись, Андрей увидел, что такое происходит по всему периметру стены. Бойцы, на сколько хватало взгляда, стояли с примерно равным интервалом друг от друга и смотрели наружу, до этого проверив остро отточенные, длинные пики, лежавшие у ног. Сам частокол был почти правильной квадратной формы, на углах стояли возвышения под крышей, что-то вроде башен, на которых было еще по два человека. Под каждой башней Андрей тоже увидел вооруженных людей, но не смог сосчитать. “