Даша прошла несколько шагов и собралась уже набрать Кешин номер снова, как вдруг телефон внезапно сам по себе заработал. Только как-то очень странно заработал. В нём послышался скрежет, непонятный шорох, странные прерывистые звуки, потом щёлканье, жужжание, Даше даже послышалось что-то вроде «гврит!» – но тут вновь наступила тишина, телефон опять умолк… Чуть позже, спустя ещё десяток шагов, экран его загорелся снова и послышались гудки вызова. Один-другой-третий…
Она нажала кнопку ответа и услышала знакомый голос: «Даша? С тобой всё в порядке? Связь прервалась. Мы уже выходим из дома».
– Да, да, в порядке. Что-то телефон барахлит.
– Может, батарейка садится?
– Наверно. Кеша, я жду тебя. Приезжай скорее.
Даша закрыла мобильник и потом открыла его вновь. На экране загорелись цифры – 15.30. «Ух ты, через полчаса гости будут!» – спохватилась именинница и направилась к дому. Но стоило ей сделать несколько шагов в обратную сторону, как тут же в спрятанном в кармане телефоне снова что-то заворчало, заскрежетало, защёлкало. Дашеньку охватило непонятное чувство тревоги, и она в испуге бросилась домой.
Не успела внучка пройти через веранду в комнату, как кто-то обхватил её со спины и закрыл ладонями глаза.
– Ой, мамочки! – закричала Даша и сделала резкое движение острым локотком.
– Ты чего дерёшься! Чёрт, ребро сломала, наверно, – услышала она знакомый голос. Это был Равиль.
– А ты не прячься сзади. Сам виноват.
– Ну и локти у тебя… как клюв дятла. Ладно, чего там. Поздравляю тебя с днём рождения… Вот. Это тебе.
Равиль протянул красиво завёрнутый в блестящую фольгу свёрток. Дашка, недолго думая, с радостью разорвала обертку. В руках оказалась большая плоская коробка с названием наискосок – «Набор юного художника».
– Спасибо, Рав, это как раз то, что мне надо, – и Даша дружески чмокнула его.
Смуглые щёки Равиля слегка порозовели:
– Ладно, чего там. Рисуй.
Но рассмотреть набор как следует не удалось – один за другим стали прибывать гости, все не с пустыми руками, так что уже через час пол в детской был завален ворохом разорванной цветной бумаги и горой подарков. Чего здесь только не было – от шоколадных конфет и пышных платьев до компьютерных игр и футбольного мяча с подписями всех игроков «Зенита»! Больше всего Дашке понравились ковбойская шляпа, курточка, кожаные джинсы и водяной пистолет, который ей не терпелось опробовать. Но, как говорится, всему своё время, и потому гости были усажены за стол.