Шестнадцать лет – замечательный возраст. Юноша уже становится взрослым, он может обеспечивать семью. Этот возраст настиг и Алехандро.
Празднование назначения его рейнджером должно произойти в следующие три часа. Отец уже вычистил винтовку до блеска, и она стояла в углу комнаты, озаряемая лучами света. Оружие блестело, и в этом свете была заметна медленно оседающая пыль.
Мигель читал плакаты разыскиваемых преступников, чтобы после посвящения сына отправиться с ним на выполнение заказа.
Блаженное спокойствие, прерываемое порывами неконтролируемого предвкушения, нарушили крики людей, забегающих внутрь домов.
Мигель и Алехандро выбежали из гостиницы и обомлели от увиденного: паника царила на площади города. Человек в белом пиджаке появился за их спинами внезапно и нанёс удар по старшему рейнджеру. Алехандро опешил и упал, а после потерял сознание от удара тупым предметом по голове.
Очнулся он от того, что по его лицу бегали надоедливые мухи. Они перебежками двигались по носу, щекам, заходили на лоб. Алехандро поднялся и отмахнулся от взлетевших в воздух насекомых. Он поднял правую руку, которая была в чём-то очень вязком и горячем. Неприятная жидкость медленно стекала по его руке. Это была кровь. Взглянув направо, юноша увидел лежащего в красной луже отца и примкнул к его груди, но сердце уже не билось. Алехандро поднялся наверх и увидел несколько лежащих тел. Он очень надеялся, что среди них не будет родных, но всё случилось иначе.
1842 год. Пуэбла.
– Эй, chico, ve aquí,1 – раздался голос входящего в салун ганфайтера, известного в народе, как Дикий бык из-за имени Торрен де Сальвахе2.
– Вы это мне, сеньор? – осведомился Алехандро, сидящий за барной стойкой, наливая себе виски.
– Sí, sí tu3, кому ж ещё, как не рейнджеру Гарсия! – с оскальной усмешкой произнёс он и жестом подозвал молодого человека к себе.
Алехандро послушно вышел из салуна, не желая иметь конфликт с бандой Дикого быка.
– Oye4, я знаю, что тебе сейчас нужны деньги, и я могу тебе их предоставить.
– Я не заинтересован в таких делах.
– Ты подумай получше, tonto5: всё, о чём ты мечтал может осуществиться. Нужно просто помочь мне в одном дельце.
– Таких, как ты, мой род отстреливал, не думая.
– Так я и говорю тебе, чтобы ты подумал, – он хриплым голосом посмеялся, обнажив свои желтоватые зубы.