– Я просто проходила мимо, – лучница пожала плечами, всем видом демонстрируя свою кротость, если это вообще возможно, держа в руках длинный боевой лук.
– Верно, с луком и стрелами, – взгляд серых глаз остановился на ней.
Молодые стражники, окружавшие их, переглядывались, вспомнив, что эта женщина выиграла Соревнование лучников, наравне с господином Алеком. А вблизи, и в женском платье, она была еще красивее, чем когда получала награду. Охотник посмотрел на эту троицу, восхищенно смотревшую на пришедшую.
– Как я и говорил, ничего сложного, – спокойно произнес Алек и, посмотрев на девушку, добавил. – Госпожа Франческа вам это только что продемонстрировала.
– Да, нужно немного больше времени на концентрацию, – решила она смягчить спутника, – как и говорит господин Алек.
Охотник сделал приглашающий жест, и молодые люди по очереди снова выстрелили. Никто не хотел опозориться перед красивой девушкой, поэтому перед выстрелом юноши долго примерялись, прежде чем спустить тетиву, показав неплохие результаты. После выстрела каждый бросал взгляд на Франческу, ища ее одобрения. Такая инструктор была намного приятнее любого, обучающего их.
– На этом на сегодня можно закончить, – произнес охотник, понимая, что продолжать это бесполезно. – Соберите стрелы и можете быть свободны.
Когда молодые стражники покидали тренировочное поле, Алек стоял напротив девушки со сложенными на груди руками. Чем дольше он смотрел на нее, тем темнее становились его глаза.
– Прости, – произнесла Франческа, разбирая лук и собирая свои вещи, – я не хотела испортить тебе тренировку. Думала, это будет забавно.
Алек продолжал молча на нее смотреть.
– Хорошо, что мне сделать, чтобы ты на меня не сердился? – шутница заглянула ему в глаза.
– Пойдем, – произнес мужчина и направился к замку.
По дороге Франческа косилась на спутника, но по его темным глазам было видно, что он нисколько не смягчился.
– Тогда предлагаю зайти в таверну, и я поставлю тебе выпивку за свою вину, – высказала предложение сопровождавшая.
– Не стоит, – ответил охотник и после паузы добавил. – Не в таверну.
Франческа решила, что неверно расслышала, но первые слова должны были подтвердить, что Алек ее простил. Поэтому с легким сердцем спутница дошла дальше до их комнат в замке.
Уже начиналось время ужина, поэтому на третьем этаже было совершенно пустынно. Но и до этого спальная часть замка не изобиловала людьми. Большинство вельмож жили в своих домах в крепости, а эта часть предназначалась заезжим гостям, которые прибыли на празднование, но уже почти разъехались. Алек дошел с Франческой до ее спальни. Девушка зашла внутрь, оставив открытой дверь: