Саймон застыл. Сердце вдруг забилось быстрее, а в голове пронеслись яркие и болезненные флешбэки – моменты из прошлого с его дочерью Сарой. Он будто вернулся назад во времени, и на несколько минут мир вокруг исчез.
– Сара? – выдохнул он, не веря своим глазам.
Грета и Алекс смотрели на него с тревогой.
– Саймон, ты в порядке? – спросила Грета, подходя ближе.
Саймон медленно опомнился, глубоко вздохнул и посмотрел на девочку.
– Кто ты? – спросил он осторожно, опуская оружие.
Девочка тихо ответила:
– Я.… я Лина. Я.… я ищу мою маму.
В её голосе звучала испуганная надежда. Саймон почувствовал, как внутри что-то дрогнуло – эта встреча могла изменить всё.
Сидя у мерцающего костра, Саймон, Грета и Алекс внимательно слушали Лину. Девочка, несмотря на испуг и усталость, рассказывала тихим, но твёрдым голосом.
– Я шла с востока, – начала она, – там был большой город, но он разрушен. Я видела много людей, но они все были очень осторожные, прятались. Никого не могла найти.
Саймон наклонился ближе, стараясь уловить каждое слово.
– А ты видела Зераксов? – спросил он мягко.
Лина кивнула.
– Да… Они ходили по улицам, искали кого-то. Я пряталась в подвале, они меня не нашли.
Грета посмотрела на девочку с сочувствием.
– А твоя мама? «Где она?» – спросила она, пытаясь найти в глазах Лины хоть какую-то надежду.
– Мама была рядом, – сказала Лина, – но потом Зераксы пришли, и мы потерялись. Я не знаю, где она теперь. Я хочу её найти.
Саймон почувствовал, как внутри него разгорается пламя – не только от боли утраты, но и от новой надежды. Эта маленькая девочка могла стать связующим звеном между их прошлым и будущим.
– Мы поможем тебе, – твердо сказал он. – Вместе мы сильнее.
Лина слегка улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя себя в безопасности.
Лина, усталая и напуганная, была аккуратно уложена спать у костра. Тёплый блеск огня мягко освещал её лицо, и казалось, что в этом мире она наконец нашла хоть немного покоя.
Когда девочка задремала, Грета и Алекс обменялись взглядами. Их глаза говорили без слов – они хотели понять, что происходит с Саймоном. Его реакция на Лину была слишком сильной, чтобы остаться незамеченной.
Грета первой нарушила молчание.
– Саймон, – сказала она мягко, – ты не хочешь рассказать нам, что с тобой? Почему ты так реагировал на Лину?