Выскочив на улицу, хотела рвануть к метро, однако прочувствовав всю прелесть пронизывающего ветра, скользкой обуви и бьющего в лицо снега, обернулась в сторону остановки, к которой только что подъехало такси. Кратко махнув ему рукой, Скай побежала к машине, накидывая капюшон.
– В любой ближайший торговый центр, – сказала она, запрыгнув на заднее сиденье.
Водитель кивнул и, мигнув поворотником, выехал на дорогу. Скай проводила взглядом серый участок и, продрогнув всем телом, закуталась в парку с теплым подкладом.
В машине играла классика в исполнении оркестра плачущей скрипки и содрогающегося органа. Дворники в ритмичном танце очищали лобовое стекло от мокрого снега, гонимого ветром. Дорога заняла от силы минут двадцать, что не могло не радовать.
Скай расплатилась с таксистом и, выскочив из машины, побежала к огромным стеклянным дверям. На входе приятно обдало теплым воздухом. По телу побежали мурашки.
«Что ж, осталось только найти подобающий наряд», – приободрив себя уже родившимися идеями, она прошла вглубь торгового центра.
Порадовав себя обновками в виде аккуратного, но элегантного платья, маленького клатча и сладкого парфюма с нотами белого шоколада и ванили, девушка приехала в хостел. Подогрев пару кусочков пиццы в микроволновке, приняв горячий душ и включив фоном сериал, Скай залезла под теплый плед. В такие холодные вечера всегда хотелось согреться и спрятаться. Тепло и сытость давали ощущение безопасности и комфорта. Вспомнив проведенное с Дарси утро, она невольно улыбнулась.
«Может, первое впечатление было обманчивым и не такой он и сноб?»
Приехав по адресу в назначенное время, Скай вышла из такси и не торопясь осмотрелась. Высокие мраморные колонны вели к трехэтажному особняку. Со стороны он напоминал замок или очень богатое поместье зажиточного графа. Огромный снежный сад украшали фонари синего и белого цвета, тем самым усиливая естественный блеск снега, делая картину еще богаче и красочнее. На секунду могло показаться, что здесь и сейчас отмечали рождество аристократы, только без елки и Санты.
Дарси прошел по длинному коридору в огромный холл, напоминающий тронный зал средних веков, освещенный сотнями фонарей. Высокие, панорамные окна обрамляли бархатные бордовые шторы. Столы ломились от угощений. На первый взгляд, было как минимум две сотни гостей, танцующих под джаз, смеющихся и разговаривающих в небольших компаниях. Чьи-то лица были знакомы, а некоторые он видел впервые.