"Вы подозревали, что коллекция краденая?"
"Подозревал. Но доказательств не было. К тому же, если эти вещи действительно выжили и хранились в частных руках, их появление на рынке могло бы стать сенсацией."
"И что вы им сказали?"
"Что готов провести экспертизу, но хочу гарантий легальности сделки. Они обещали предоставить все необходимые документы."
"Когда была назначена следующая встреча?"
Морозов заглянул в календарь: "На завтра. Они должны были привезти первую партию для детального изучения."
Сергей и Анна переглянулись. Значит, убийца действовал не случайно – он явно знал о планах жертв и спешил их опередить.
"Доктор Морозов, мы должны взять вас под охрану," – сказал Сергей. "Если убийца знает о вашей связи с этим делом, вы можете стать следующей мишенью."
"Думаете, это серьезно?"
"Более чем серьезно. Два человека уже мертвы, и оба были связаны с этой коллекцией."
Они организовали круглосуточную охрану для эксперта и вернулись в управление. Вечер застал их в кабинете Сергея, где они пытались связать воедино все имеющиеся факты.
"Итак, что мы знаем," – сказала Анна, записывая на доске основные моменты. "Две жертвы работали в сфере искусства. Обе были связаны с попыткой продажи ценной коллекции. Обе убиты с особой жестокостью в исторических местах Петербурга."
"И убийца явно хочет, чтобы его заметили," – добавил Сергей. "Иначе зачем такая театральность?"
"Может быть, он пытается отправить сообщение? Предупредить других участников сделки?"
"Или отомстить за что-то, связанное с этой коллекцией."
Анна подошла к окну и посмотрела на вечерний Петербург. Город купался в мягком свете фонарей, отражавшихся в водах Невы.
"Красивый город," – сказала она тихо. "И столько в нем тайн."
"В каждом старом городе есть свои тайны," – ответил Сергей. "Но не все они связаны с убийствами."
"А как вы думаете, Сергей Александрович, что случилось с вашим предыдущим напарником?"
Вопрос застал его врасплох. Он не ожидал, что новая коллега заговорит о Михаиле Краснове.
"Это не имеет отношения к текущему делу."
"Возможно. Но мне кажется, что прошлое влияет на настоящее больше, чем мы готовы признать."
Сергей закрыл папку с материалами дела и встал: "Довольно на сегодня. Завтра будет долгий день."
Анна кивнула и направилась к двери, но на пороге обернулась: "Сергей Александрович, а вы не задумывались о том, что убийца может быть кем-то из нашего окружения? Кем-то, кто знает наши методы, наши привычки?"