"Старший следователь Волков? Я Анна Каренина, следователь второго отдела. Полковник Зуев направил меня к вам в помощь."
Сергей поднял глаза от документов и внимательно изучил новую напарницу. Двадцать восемь-тридцать лет, уверенная походка, прямая осанка – явно имеет опыт работы в силовых структурах. Дорогой костюм и обувь говорили о хороших связях или высоких доходах.
"Я не просил о помощи."
"Знаю. Но полковник настоял. Сказал, что если дело действительно окажется серьезным, вам понадобится поддержка." Анна прошла в кабинет, не дожидаясь приглашения, и села напротив Сергея. "Кроме того, я специализируюсь на убийствах с садистским подтекстом."
"Откуда информация о садистском подтексте? Я еще даже предварительный отчет не составил."
"У меня есть свои источники." Анна улыбнулась, но улыбка не коснулась глаз. "Могу я взглянуть на материалы дела?"
Сергей колебался. С одной стороны, он действительно привык работать один. С другой – молодая следовательница могла принести пользу, особенно если дело примет серьезный оборот.
"Хорошо. Но сразу предупреждаю – я не терплю самодеятельности. Все решения принимаю я, все действия согласовываются со мной."
"Разумеется." Анна взяла папку и начала изучать фотографии. Ее лицо оставалось бесстрастным, только легкое сужение глаз выдавало внутреннее напряжение. "Интересно. Очень аккуратно, почти художественно."
"Что вы имеете в виду?"
"Посмотрите на композицию. Тело расположено так, чтобы производить максимальное впечатление. Руки сложены, как у средневековых рыцарей на саркофагах. Волосы расчесаны и разложены. Это не просто убийство – это ритуал."
Сергей с удивлением отметил, что новая напарница пришла к тем же выводам, что и он сам. Это было необычно – большинство его коллег видели в подобных делах только грязную работу маньяка.
"У вас есть опыт работы с подобными случаями?"
"В Москве расследовала дело о серии убийств проституток. Убийца тоже превращал каждое преступление в представление. В итоге оказалось, что он был художником-неудачником, пытавшимся таким образом выразить свое отношение к окружающему миру."
"И как закончилось?"
"Он покончил с собой, когда понял, что его вычислили. Оставил длинное письмо с объяснением своих мотивов. Считал себя неким очистителем общества."
Анна отложила фотографии и посмотрела на Сергея: "А теперь расскажите мне о себе. Пятнадцать лет в розыске, специализация на тяжких преступлениях. Три года назад потеряли напарника при исполнении служебных обязанностей. С тех пор предпочитаете работать в одиночку."