– Видела, как твоя мама ушла, – сказала Лизка. – Ну и размалевалась! На свидание собралась?
– Судя по всему, у неё есть более важное дело, чем прощание с дочерью на вокзале, – ответила рыжая, доставая мороженое из упаковки. – Я рада, что ты зашла.
– Уо-о-о, не надо! – протянула Лизка и быстро обняла подругу.
Она не была сентиментальной и если проявляла заботу, то больше делом, нежели словом. Но Таня стала для Лизки таким близким другом, каких в её жизни ещё не было.
– Как поедем? – спросила Лизка.
– Мама сказала, что будет такси. Только я без понятия, какой автомобиль, – ответила Таня, спускаясь по лестнице.
– Давай, если не приедет, сбежим? – с азартом в глазах предложила Лизка и взяла подругу под руку.
Таня пожала плечами, идея ей нравилась.
Девушки вышли из подъезда под яркое июльское солнце. Таня почти доела мороженое. На улице было тепло, но не жарко. Ветерок обдавал приятной прохладой.
Бабки на лавочке недобро покосились на подругу соседки.
– Знаю, знаю: проститутка, – произнесла Лизка, уводя Таню под локоть подальше.
Бабушки в один голос ахнули.
Таня недовольно вздохнула: эти божьи одуванчики обязательно всё доложат её матери.
Лизка же, задорно хихикнув, потянула Таню за собой.
– Короче, если такси не приедет, то останешься у меня. Потом, когда твоя мамка свалит, устроим вписку. Она же всё равно раньше времени не сможет проверить, доехала ты или нет.
– А потом что?
Таня помнила, что через месяц за ней обещали приехать.
– А потом что-нибудь придумаем. Например, скажешь, что вернулась из гостей раньше.
По надёжности план был далёк от швейцарских часов, но рыжей он понравился. Она даже понадеялась, что машина не приедет.
По асфальтированной дороге с множеством выбоин проехали старые «жигули» шестой модели. За рулём сидел тучный водитель в кожаной куртке. Шрам от пореза, пересекающий правый глаз, придавал его и без того недоброму взгляду ещё больше суровости. Над бровью, в стороне от шрама, торчала огромная бородавка.
Машина остановилась. Водитель оценивающе посмотрел на девушек и опустил стекло.
– Подвезти, девчата? – улыбнувшись краем рта и обнажив жёлтые зубы, пробасил он.
– Не надо, меня сегодня уже подвели, – взглянув на мужчину, отмахнулась Таня.
– Мы ждём такси, – ответила Лизка.
– Так я и есть такси.
– И куда у вас заказ? – с недоверием поглядывая на подозрительного мужчину, спросила Таня.