– Ну что, пойдём посмотрим, что там? – предложила Кристина, делая шаг вперёд.
Вика кивнула, следуя за ней. Их шаги гулко раздавались в тишине, пока они осторожно продвигались вперёд. Проход вёл их вниз, вглубь подвала, где стены были покрыты старыми рисунками и символами, похожими на те, что были на двери.
Наконец, они вошли в небольшую комнату, где на стенах мерцали старинные карты звёздного неба, словно живые, шепча о давно забытых тайнах. В центре стоял массивный стол, заваленный пожелтевшими свитками и пыльными книгами, которые, казалось, хранили в себе древние знания. Среди этого хаоса на столе были разбросаны запылённые камешки с небольшими отверстиями, а рядом возвышалась чернильница с присохшим пером, как будто ожидая, когда кто-то вновь напишет свою историю.
На столе лежала записка, покрытая толстым слоем пыли, словно она ждала именно их, чтобы раскрыть свои секреты. Вика осторожно взяла её в руки и, подтянув очки к переносице, начала читать вслух на латыни:
“Antequam gradum facias, septem elige sine mora, sive diversae sive similes sint. Tibi tres minuta data sunt; alioquin porta in mundum tuum in aeternum claudetur.”
Переведя, она произнесла с замиранием сердца:
– «Прежде чем сделать шаг, нанизай семь, не раздумывая, выбери те, что по душе – разные или одинаковые. У тебя на это три минуты, иначе дверь в твой мир закроется навсегда.»
Вика внимательно осмотрела записку и заметила ещё одну строку, написанную чуть менее разборчиво, как будто её добавили в спешке:
– «Si huc intrasti, prope mensam transire non poteris! Scito – haec via non omnibus data est.» – «Если вы сюда зашли, то к столу точно подойдёте! Знайте – этот путь дан не каждому!»
Сердце Вики забилось быстрее. Она обернулась к Кристине, её глаза светились волнением:
– Кристина! – взволнованно прошептала она. – Бери этот кожаный шнурок и быстро нанизывай семь бусин! Завяжи на запястье – это амулет, иначе мы здесь навсегда останемся!
Кристина, с дрожью в руках, начала собирать бусины, но не все, выбранные ею, нанизывались на шнурок. Она хотела создать черно-белый браслет, но лишь одна белая бусина, которую успела взять Вика, смогла пройти на шнурок, а черная, словно тень, притаившаяся среди света, оказалась единственной, что поддалась её усилиям. Вика же ловко нанизала свои бусины и повязала амулет на левое запястье, чувствуя, как магия начинает наполнять пространство.