Гость кашлянул, поправил жилет и громко сказал:
– Ах, да, прошу прощения. Я ведь ещё не представился. Моё имя – Паликарп Паликарпович Лев. Я живу неподалёку и довольно важный зверь в этом городе. Но вот беда. Пропал мой лучший друг! Мой плюшевый пёс по имени Бобик!
Я искал его везде: под подушкой, в шкафу!
Но его нигде нет
Вы – моя последняя надежда!
Кот и Мопс переглянулись.
Моисей Мариевич поднял усы.
Лев Константинович поправил котелок.
– Не волнуйтесь, – сказал Кот уверенно.
– Мы найдём вашего Бобика, – добавил Мопс.
– Такие дело мы щелкаем как орешки!
***
– Первым делом, – сказал Моисей Мариевич, – нужно выяснить, когда и где Бобика видели в последний раз.
– Это как след! – воскликнул Мопс. – Каждый след куда-то ведёт! Главное – не потерять тапки по дороге.
Он быстро достал блокнот с надписью «Важное и очень важное» и раскрыл его на первой чистой странице.
– Итак, мистер Паликарп, – сказал он. – Вспомните: где вы были, когда в последний раз видели Бобика?
Паликарп почесал за ухом.
– Это было вчера утром. Нет, позавчера! Точно – в среду! Я аккуратно уложил Бобика на подушку, потом решил разобрать вещи в кладовке. Там у меня много всего – коробки, гирлянды, старые открытки. И потом, кажется, я отвлёкся.
– Что-то вас отвлекло? – уточнил Кот.
– Да. Кто-то позвонил в дверь. Это был почтальон. Он принёс мне книгу, – добавил Паликарп немного растерянно. – А когда я вернулся – Бобика уже не было!
– Записано: книга. Подозрительно, – прошептал Мопс и записал в блокноте:
«Кладовка. Подушка. Книга. Подозрительно».
Моисей встал из-за стола и надел свой длинный сюртук.
– Пора взглянуть на место происшествия.
– То есть – к вам домой – уточнил Мопс.
– Да, да! Конечно! Прошу, следуйте за мной! – воскликнул Паликарп и рванул к двери.
Но на ходу он зацепился за ковёр и чуть не упал. Кот мягко подхватил его за рукав.
– Осторожно. Это просто ковёр.
– Или ловушка! – хихикнул Мопс.
***
Они втроём вышли из Бюро тайн.
На улице стоял лёгкий утренний туман. Он будто лениво тянулся между фонарями, обвивал мостовую и тихо шуршал по булыжникам. Петербург просыпался – не торопясь. Они шли мимо высокой кирпичной стены с плющом, за которой тихо спал маленький садик. Ветви старых деревьев медленно качались, как будто тоже что-то вспоминали.