Она забежала во двор заброшенного сарая. Трава тут росла хорошая. Кажется, здесь баба Тоня выгуливала кур. Каблук зацепился за траву, и Настя упала на неё. Её затрясло. Драгоценные минуты побега потеряны. Она огляделась – и на стене появляется тень чёрта. Настя сняла застёжку и быстро освободила ноги от обуви, вбежав в сарай. Закрыв дверцу.
Она осмотрелась. Сарай полуразрушен. В конце – круглая дыра в стене. Похоже, здесь должны держать коров и свиней. Медленно, на носочках, чтобы скрипучий пол не выдал её, Настя подошла к стене. Получится ли пролезть? – прикинула она. Но время уходило. Нельзя мешкать. Настя перекинула ногу и вылезла, ухватившись за стену. Затем вторую. Ноги замёрзли от холодной травы. Настя развернулась – и её дёрнуло назад. Она застыла. Затем повернулась. Платье зацепилось за острый край. Дверь сарая заскрипела, и Настя дёрнулась, оторвав платье. Кусок остался висеть на дереве. Настя спряталась за стену.
Стук копыт по полу. Настя закрыла глаза.
– Только бы он не заметил. Только бы подумал, что я уже в деревне.
Стук ближе. Она ощутила, что он рядом с дырой. Она слышала, как он берёт часть платья, что осталась в дыре, и смеётся. Настя сильнее вжалась в стену. Чёрт ушёл. Настя выдыхает и смотрит вперёд. Если пройти через кусты, может, не заметит. И потом выйти на дорогу.
Что-то заставило её застыть. Настя повернула голову и увидела, что чёрт высунулся из дыры и смотрит на неё, сияя улыбкой. Он схватил её за руку. Настя отбежала, брыкалась, пытаясь вырваться. Чёрт начал хохотать, будто происходит совершенно весёлое и смешное действие. Игра. Настя наконец вырвалась, поцарапав руку об острые когти. Кровь начала стекать по руке. Настя развернулась и побежала по траве. Чёрт прыгнул на неё. Настя упала на траву. Его вес тяжёл. Он облокотился о её плечи лапами и приподнялся, вонзая когти глубоко в спину и разрезая тело до ягодиц. Крови лилось немерено. Настя визжала и брыкалась от нестерпимой боли.
Чёрт развернул её лицом к себе. Настя плакала и вскрикнула.
– Пожалуйста… – молила она, надеясь, что это поможет, смотря чёрту в лицо.
Чёрт вошёл в азарт и начал её царапать когтями, не переставая, и смеялся. Настя кричала во всё горло, что есть мочи, надеясь на спасение. Царапины возникали везде, кровь брызгала во все стороны. Чёрт остановился. Настя полужива. Чёрт вонзил ей руку в грудь и достал сердце, лишая её жизни.