Через секунду распахнула глаза – все та же яма. Я сижу на земле в кромешной тьме, а около ног бегает маленький зверек, похожий на хорька: длинное тельце, маленькая голова с ушками и длинный пушистый хвостик. Этот зверек светился голубоватым светом, отчего все вокруг него в радиусе метра можно было разглядеть. Маленький голубой хорек бегал вокруг моих ног и щекотал меня своим хвостом. Когда я проснулась и уставилась на него, он тоже остановился и посмотрел мне в лицо. Его глазки также светились светло-голубым светом, словно два крошечных фонарика из сапфира.
Хорек скользнул вперед и закружил по центру ямы, и только сейчас я увидела, что он описывает круги вокруг веревки, привязанной к решетке. Я подскочила, дернула ее – узел достаточно крепкий. Похоже, та же веревка, на которой спускался ко мне ужин. Видимо, горгулья не удосужилась отвязать веревку и просто швырнула ее на землю. Как опрометчиво. Это, конечно, не канат, но, думаю, мой вес выдержит. Вцепилась руками в веревку выше головы и с усилием подтянулась, обхватив ее ногами. Еще два рывка, и, тяжело дыша, я схватилась за решетку. Все бы ничего, но как ее поднять? Хорек тем временем очень ловко забрался наверх, скользнул сквозь решетку и закружил вокруг ямы. Воспользовавшись моментом, я пыталась рассмотреть, за что бы ухватиться, чтобы перенести вес с решетки. Но на глаза ничего подходящего не попалось, силы отступали, держаться было все труднее. В конце концов я разжала руки и прыгнула обратно в яму. Мой спасительный дружок пропал из виду, я стояла совершенно одна в полной темноте.
Спустя минуту начало виднеться голубое свечение, затем между прутьев показался конец ветки. Я подпрыгнула и ухватилась за нее, подтянула ветку внутрь. Хм, довольно прочная, метра полтора, вполне сгодится. Уперла ее конец в решетку и что есть силы надавила. Чудо произошло. Решетка крякнула и отворилась. Полдела сделано. Затем я установила ветку одним концом в угол между дном и стенкой ямы, а другим – в противоположную стену. Таким образом я подтянулась на самодельную ступеньку, вскарабкалась на нее, распрямилась и прыжком ухватилась за край ямы и торчащую веревку. Еще рывок, и долгожданная свобода! Грязная, потная, зато свободная, я откинулась на спину и тяжело дышала.
Мне показалось, что хорек тоже был очень доволен – он кружил вокруг моих ног и издавал интересные пищащие звуки.