Расставание с Иваном, её любимым, было болезненным, и новость о беременности сделала её боль ещё более невыносимой. Как сказать отцу? Ведь Пётр Иванович, человек старой закалки, мечтал о достойном зяте, о крепкой семье для своей дочери. А тут… беременность вне брака, да ещё и от человека, который никак не подходил на роль зятя её отцу.
Елена сидела за столом, стараясь улыбаться и поддерживать разговор, но мысли её были далеко. Она чувствовала на себе взгляд Дмитрия, сына друга отца. Дмитрий был хорошим парнем, внимательным и заботливым. Он весь вечер не отходил от неё, предлагал помощь, подливал сок. Елена видела в нём лишь друга детства, а он был в неё влюблён и надеялся на большее. Елена делилась с ним многими моментами из своей жизни, даже тем, что не рассказала бы отцу или бабушке. Он тот, кому она доверила свою тайну.
Бой курантов прозвучал как приговор. Все вокруг ликовали, поздравляли друг друга, обменивались подарками. Елена с натянутой улыбкой принимала поздравления, стараясь не думать о будущем.
Наконец подошла очередь подарков. Пётр Иванович вручил дочери красивую коробку. Внутри оказалась шелковая шаль, о которой Елена давно мечтала. Она поблагодарила отца, чувствуя, как ком подступает к горлу.
Затем подошёл Дмитрий. Он протянул Елене небольшую бархатную коробочку, перевязанную бантом.
– Это тебе, Лена, – сказал он тихо, глядя ей прямо в глаза.
Елена с дрожащими руками открыла коробочку. Внутри, на подушечке из белого атласа, лежало кольцо. Золотое, с небольшим бриллиантом, оно сияло в свете люстры. Елена замерла, не в силах вымолвить ни слова. Она подняла глаза на Дмитрия. В его взгляде читалась искренность и надежда.
– Лена, я знаю, что ты сейчас переживаешь непростой период, – начал Дмитрий, его голос слегка дрожал. – Я вижу, как тебе тяжело. – Я не могу обещать, что избавлю тебя от всех проблем, но я обещаю быть рядом. – Я люблю тебя, Лена. – Выходи за меня.
В комнате воцарилась тишина. Все взгляды были прикованы к Елене. Пётр Иванович, казалось, перестал дышать. Елена смотрела на кольцо, на Дмитрия, на отца. В голове проносились тысячи мыслей. Она не любила Дмитрия так, как любила Ивана. Но Иван её предал. А Дмитрий… Дмитрий предлагал ей поддержку, защиту, семью. Слезы навернулись на глаза. Она не знала, что ответить.