Мы благополучно спустились в подвал и лишь слегка прикрыли за
собой дверь, как будто её открывали и забыли закрыть. Затем
обшарили подвал, нашли место, где валялось приличное количество
ящиков и коробок, пролезли между ними к самой стене и уселись
здесь, на картонке – разложенной коробке, ожидая ответной реакции
гиен-приживал на наше якобы бегство. Здесь пахло сыростью, старым
картоном и пыльным деревом
Ждать пришлось долго. Я в душе даже отругала гиен за
неоперативность илень.
Но вот стукнула дверь. Мы расслышали, как удивлённый голос, на
этот раз незнакомый мне, осведомился, почему дверь плохо закрыта.
Ему непонятками ответил пока ещё только недоумённый голос того
телохранителя, который меня сюда приволок.
А потом началось.
Эрик придвинулся ко мне ближе, взялся за мою руку, слушая
громкую рычащую ругань, к которой присоединились и другие голоса
неизвестных мне гиен. Потом явно появился черноволосый приживала,
который рычанием перекрыл все вопли:
- Где Эрик?!
При звуке этого голоса мальчик вздрогнул и вцепился в меня.
Сначала я решила, что он испугался. Потом сообразила: для Эрика
черноволосый – чуть ли не палач. В его-то детском представлении.
Наверное, мальчик сейчас страшно переживал, что поддался на мои
уговоры. Но тем не менее даже не подумал выдать меня, заслужив
одобрение гиен. И я подумала: насколько же гиены затравили
мальчишку, если он готов понести наказание в случае нашего провала,
но всё равно остаться со мной!
Огрызающиеся, оправдывающиеся виноватые голоса перекрыл вопль –
явно со стороны открытой двери подвала:
- Кто последним видел мальчишку? Мы нашли его обувь у
забора!
- Что-о?! – заорал черноволосый. – Да я вас всех!..
Из подвала будто стадо бизонов вынесло – нас искать!
Мальчик, вздрагивая, ткнулся в мои колени лицом.
- Мне надо успокоиться… - прошептал он. – У нас получилось… У
нас получилось! Лида, мы выберемся?
- Выберемся, - пробормотала я, изо всех сил вслушиваясь в
тишину: а вдруг кто-нибудь из приживал остался сторожить
беглецов?
- А как?
- Попробуем опыт твоего дяди. Переоденемся. Нам бы только ночи
дождаться. Выйдем через ворота, как белые люди.
- А что значит – белые люди?
- Воспитанные и культурные.
- Понятно.
- Эрик, а ты крыс не боишься?
- Я их никогда не видел, - признался мальчик.
- Ничего, - проворчала я. – Нас теперь двое, и руки у нас
развязаны – во всех смыслах. На, держи. Будешь лупить всех, кто на
тебя покусится.