эту сторону закона - и
там им улыбнулась удача: парочка нашла чей-то запас на "чёрный
день" и крайне осмотрительно "изъяла" лишь наименее ценные вещи.
Впрочем, и этого вполне хватило, чтобы перебраться в более
благопристойные края а потом - после упорного торга - даже купить
собственный корабль… точнее - кораблик.
На этом Паломничество можно было бы и закрыть - хрен с ними, с
никаким гиперприводом и едва работающими покепаками трюма, всё
равно корабль! - но Шафи заявил, что "долг платежом красен и
вообще!", и на остатки средств организовал подруге скромную
выставку, неожиданно успешную и даже немножко прибыльную.
Самой Кейре ходить в вызывающем наряде и впаривать свои рисунки
случайным людям категорически не понравилось, и парочка решительно
отправилась к Мигрирующему Флоту… минуя большинство ретрансляторов
под предлогом разведки малоизученных систем.
Старый катер, порядком переделанный - а местами и
доделанный - прекрасно себя показал, как внутрисистемный
аппарат, уверенно чувствующий себя и в атмосфере, и вне её, и
совершенно не нуждающийся даже в чисто символической посадочной
площадке, но до чего же медленно он полз от системы к системе!
И именно в гиперприводе сейчас и ковырялся Шафи, пользуясь
временной стоянкой на очередной абсолютно бесполезной планете,
напрочь игнорируя все доводы разума.
- Ну тебе же продавец сразу сказал: четвёртый класс, значит, без
человека на борту - только третий! В семьдесят раз быстрее света. И
покепаки только в половину ёмкости работают.
- Зато реактор неплохой стоит… относительно. И масс-ядро… есть.
Для нормального сверхсвета не хватает, но в гипере тащит… если
подкрутить - глядишь и выжму ещё хоть сколько-то. Я видел чертежи
привода пятого класса - там всё то же самое, только больше, толще и
сильно дороже… слушай, а у нас случайно тантала* нету? А то есть
мысль одна… да сам знаю что нету, это я так, мыслю вслух, -
немедленно отреагировал он на сделанную Кейрой мордочку, - Титан
возьму, он тоже красивый.
* - очень редкий и очень дорогой металл.
Судя по всему, титан и вправду оказался достаточно красивым - во
всяком случае, следующий перелёт в гипере занял не две недели с
минутами, а чуть меньше тринадцати суток. И следующий прорыв Шафи
сделал именно во время этого перелёта: обнаружив, что узлы и блоки
гиперпривода нагружены неравномерно, он примотал к ним синей
изолентой (огромный её запас достался вместе с “Галошей”)
дополнительные питающие кабели… а потом, внимательно посмотрев на
получившуюся конструкцию, нафиг разобрал и собрал всё четыре раза,
каждый раз по-другому перекладывая управляющие и питающие кабели.
Затем, напрочь игнорируя вопросы подруги, точно так же распотрошил
один из неиспользуемых покепаков и фактически декоративную лучевую
пушку противометеоритной защиты. Результат не замедлил сказаться и
тут: на очередной стоянке в покепак удалось закачать почти
паспортные две тонны воды, без каких-то жалких пары процентов, а на
очередном перелёте катер вышел на скорость в триста пятьдесят
световых - совсем чуть-чуть не дотянув до номинальных трёхсот
шестидесяти девяти четвёртого класса.