слишком хорошо. Отдуваться, разумеется, в любом случае
придётся Шепарду, но сначала надо выдать ему ценную начальственную
указявку… а ещё отдельный неприятный вопрос - почему сообщение было
отправлено именно ему, но это пока терпит.
Собственно, Шепард и сам бы немного побегал по потолку, пытаясь
понять мотивы едва ли не страшнейшей из Легендарных, кабы не
маленькая приписка с благодарностью за спасение королевы рахни -
Коконер всегда питала слабость к новым и интересным видам… точнее -
генам.
* * *
Полковник Герхард Штайнберг стоял навытяжку и молчал.
Собственно, выбора у него не было: “пред ликом начальства
подчинённый должен иметь вид лихой и придурковатый” - уже никто не
помнил, кому принадлежат эти слова, но справедливость их не убыла
ни на йоту.
Причиной визита к начальству стало пересланное Шепардом
сообщение Коконер, удивительным образом согласующееся с полученным
буквально несколькими минутами раньше сообщением от Сексны - уже
напрямую начальством. Сексна предельно кратко сообщала, что
уничтоженный возле Цитадели Жнец - это не “корабль Жнецов”, как
думали все, а именно сам Жнец и есть, враждебная разумная машина. И
что этот Жнец - только лишь первый из тысяч, и даже в Галактике не
единственный активный (видимо, тонко намекая, что есть ещё и
неактивные). Но самое главное - она договорилась с
уцелевшими создателями этих самых Жнецов и они, в обмен на помощь в
выживании и маскировке, готовы сообщать обо всех передвижениях
Жнецов, и первое их сообщение - что Жнецы покинули своё тайное
лежбище в тёмном пространстве и примерно через три года прилетят в
Галактику, чтобы в очередной раз уничтожить все развитые
цивилизации, как они это делают примерно каждые пятьдесят тысяч
лет.
Перспектива не самая приятная, и начальство не упустило
возможность поделиться своей печалью с подчинёнными.
* * *
За тридцать лет Теренс Коннохи сделал в Лиге Охотников отличную
карьеру - о чём в данный момент впервые жалел. Никому в Лиге,
кроме, пожалуй, главы, общение с властями Альянса удовольствия
доставить не могло, а он, так уж получилось, оказался самым старшим
координатором из доступных вот-прям-щас.
С другой стороны - руководство программы NGS хотело заключить
контракт, и вряд ли это будет какая-нибудь мелочь.
- Теренс Коннохи, старший координатор Лиги, слушаю вас очень
внимательно, генерал.