- Мы сделать еда. Водоросли. Немного углевод, немного
аминокислот, немного жир, чуть-чуть минерал. Инструментрон говорит
съедобно.
- Сэр, мы в системе!.. Следов патруля возле ретранслятора
обнаружено не было! Одна планета в зелёной зоне!.. Радиоперехват…
на всех частотах почти пусто, вероятно, колония совсем небольшая
или здесь вообще только база. “Хрустальная черепаха” не обнаружена,
продолжаем наблюдение.
Доклады поступали один за другим по мере получения новых
сведений. Картина складывалась однозначная: эта система никак не
могла быть родным миром пришельцев, и, скорее всего, у них есть и
ещё колонии… Значит, есть вероятность, что противник окажется
достаточно силён, чтобы небольшая победоносная война помогла
окончательно объединить Иерархию, в которой всё ещё тлели огоньки
недобитого сепаратизма. И решительный первый удар послужит отличным
началом!
- Разведчики - вперёд! Остальной флот - крейсерский ход к
планете, рандеву с разведкой - в световом часе от планеты.
Выполнять!
* * *
Доклад разведки внушал оптимизм: на орбите планеты “хрустальной
черепахи” не наблюдалось, зато болтались очень разные корабли, в
основном некрупные и откровенно мелкие, похоже, даже не боевые.
Мало чести атаковать беззащитные суда, но война - это война, и на
турианских кораблях зазвенели сигналы боевой тревоги.
- Сэр, входящее сообщение! Стандартная аварийная частота, код
открытый! Переключаю!
- Неопознанные корабли, вы вошли в систему, принадлежащую
Альянсу Лиг. Назовите себя и свои цели. Любая агрессия повлечёт
адекватный ответ, - сообщение повторялось трижды на разных языках -
турианском, азарийском и неизвестном, вероятно, родном языке
чужаков. Первые два озвучивались узнаваемыми голосами дикторов из
инструментрона, третий голос чем-то немного напоминал азари.
- Мы отвечаем?
- Да! Огонь из всех орудий!
Первый же залп повредил почти половину кораблей чужаков - лишь
немногие держали щиты активированными… впрочем, вывести из строя
удалось едва ли четверть - на удивление крепкая броня уверенно
держала фрегатские калибры, и даже крейсерским далеко не всегда
была “по зубам”. Подвергшиеся обстрелу корабли спешно поднимали
щиты - в том числе, к удивлению турианских военных, и вполне
обычные кинетические - и активно маневрировали, уходя от
неизбежного следующего залпа… не то чтобы у них было для этого
достаточно времени: второй залп сократил количество кораблей
чужаков до половины первоначального числа… и многие из уцелевших
получили новые повреждения: в отличие от брони, кинетические
барьеры чужаков турианским явно уступали.