предусмотренные
потери… чего нельзя было сказать о моральном духе.
* * *
- А у вас что случилось, полковник? Гигантские мохнатые гибриды
элкора и азари, переворачивающие танки голыми руками? Или просто
трёхметровые четырёхрукие азари, кидающиеся мотоциклами? Или ваши
бойцы попали в гигантскую паутину и выжившим теперь нужен психиатр?
Или вы обнаружили подкоп на складе и половина имущества
безвозвратно испорчена, а оставшееся разрисовано розовыми
цветочками? Или на шаттл напала пернатая и крылатая азари с
реактивной струёй из пяток? Говорите, полковник, я уже ничему не
удивлюсь! - генерал выглядел донельзя измотанным, хотя с начала
операции прошло лишь чуть больше двух местных суток, мало
отличающихся от стандартных.
- Никак нет, сэр! - бодро отрапортовал полковник. - То есть, так
точно: элкороазари, четырёхрукие азари, крылатые азари и ещё духи
знают, какие азари, всё, как у всех, но мы захватили пленного!
- …Так, признаю: я всё-таки удивился. Подробности? - после
небольшой паузы заговорил генерал. Несмотря на весь свой опыт в
Терминусе и других не самых благополучных уголках Галактики, он
чувствовал, что уже на грани, и добрые вести на фоне неуклонно
прогрессирующего бреда необходимы, как воздух. - Безопасность
обеспечили? Что с языком? Говорит? - до сих пор все попытки
переговоров были безуспешными: местные просто не отвечали, то ли не
понимали языки Цитадели (хотя полученное при входе в систему
сообщение эту гипотезу вроде бы опровергало), то ли не имели
средств связи, способных принять сигнал (учитывая крайне низкое
количество радиосигналов в системе, отмеченное ещё разведчиками,
это казалось более вероятным). В любом случае, данных для создания
словаря было категорически недостаточно, и живой пленник мог очень
сильно помочь с изучением местного наречия.
- Так точно! Безопасность обеспечили, пленник находится в
герметичной камере замкнутого цикла жизнеобеспечения, все штатные
двери, проёмы и лючки заварены до отдельного распоряжения! Пленник
постоянно повторяет одни и те же слова с незначительными
вариациями, если сравнивать с интонациями азари - кого-то зовёт.
Пищу не принимает, но санузлом воспользовался и воды выпил.
Воспроизведённые фрагменты перехваченных аудиозаписей
проигнорировал, вероятно, их смысл был определён неверно.