* * *
Домики были закрыты и даже заперты, но один взгляд на Люси, один
взмах бронированной конечности - и дверь свободно открывается, а из
паза вываливается начисто срубленный язычок замка… и длинная полоса
прилива косяка, некогда долженствовавшая препятствовать сквознякам.
Домик оказался жилым. Пожав плечами, Джон подошёл к следующему. На
этот раз с замком разобралась Фран, ударив ребром щита. Рабочий
кабинет. Кивок Тутси и зеромер отправилась потрошить компьютеры. Он
бы и сам справился, и даже лучше, но за новенькими, несмотря на все
усилия по налаживанию отношений и взаимопонимания, всё ещё
требовался пригляд… хотя, конечно, Люси стала приятным исключением…
и донельзя необычным, да.
Джон искоса стрельнул глазами на неспешно перебирающую шестью
ногами пиджи. Вообще, увидев драйдера* в “заначке” NGS, он выбрал
её исключительно из желания насолить полковнику, навязавшему ему
перед ответственным (пусть и предположительно безопасным) заданием
трёх новых и не проверенных пиджи… и космический шаблон ей по той
же причине решил дать. Вот только Люси, как оказалось, настолько
задолбалась от своей жизни подопытного уникума, что готова была
вообще на всё, лишь бы выбраться из лаборатории и хоть немного
пожить “нормальной жизнью с нормальным укротителем”. Шепард о её
душевных терзаниях и не подозревал, пока та не разревелась, когда
ни медаль пустоты, ни медаль пространства не произвели желаемого
эффекта. А потом заявила, что терять ей уже всё равно нечего, и
лучше она прямо тут сдохнет, чем опять в хранилище отправится, и
вцепилась в обе е-медали одновременно.
Возвращаться в хранилище ей не пришлось: две медали вместе всё
же сделали то, что не смогли поодиночке: окутавшись тёмным туманом,
Люси эволюционировала. Результаты сканирования бесстрастно
зафиксировали потери: чёрно-белое зрение (прощайте, краски мира!),
чёрно-белый окрас (прощай, волшебная переливчатая шевелюра!),
абсолютная невозможность сменить форму с бронированного
пауко-кентавра (прощайте, нежные обнимашки после укрощения! да и
само укрощение теперь будет тем ещё событием). Также пропали
выдающаяся память и талант к магии, но были и приобретения:
прочность, выносливость, стойкость и подвижность напрочь
превосходили хоть вдову, хоть драйдера, сила и скорость практически
вернулись к