– Поэтому взять его надо обязательно, – подытожил Ерохин. – Вместе с устройством. Тут наши спецы его на молекулы разложат, посмотрят, чего он намудрил. Разберутся – хорошо, не разберутся – Федя подскажет. Но для этого нужно как минимум его присутствие.
– Понял, товарищ генерал…
– Дело особой важности, учти, – поднял указательный палец Ерохин. – Там на контроле! Я за твою группу лично перед вице-премьером поручился.
– Да не волнуйтесь, Сергей Иваныч, – перешел на задушевный тон Белов, видя, что Ерохин, обычно довольно невозмутимый к проявлениям высочайшего внимания, на этот раз как-то особенно возбужден. – Сделаем все в лучшем виде.
– Ага… – кивнул Ерохин, остывая. – Хорошо.
Он замолчал, что-то напряженно обдумывая. Белов молча стоял по стойке «смирно», глядя на генерала.
– А молодые как? – вдруг снова забеспокоился тот. – Не подведут?
– А старые зачем? – улыбнулся Белов. – Присмотрим.
– Ну ладно, – сдался Ерохин. – Действуй. Но – смотри. Чтоб с этого… Фреди ни один волосок не упал.
– Им я займусь лично, товарищ генерал, – пообещал Белов.
– Именно! – снова поднял палец Ерохин. – Лично.
Он уже вернулся было к столу, но тут как будто вспомнил самое главное, быстро повернулся к майору.
– Ну а если ситуация станет критической, то…
Его ястребиные глаза снова расширились. Белов вытянулся, лицо его застыло.
– Не доставайся же ты никому, – закончил с кривоватой улыбкой генерал.
Белов кивнул.
– Но это – самый крайний случай! – повысил голос Ерохин.
Белов снова кивнул.
– Понял, товарищ генерал. Не впервой…
Они посмотрели в глаза друг другу – и понимающе усмехнулись. Оперативники, один в прошлом, другой в настоящем, они лучше, чем кто-либо, знали, как просто иногда решается вопрос человеческой жизни. И то, что в разговоре занимает минуты и часы, а на бумаге – десятки исписанных страниц, вмещается порой в одну десятую долю секунды.
Лучше, конечно, когда обходится без этой роковой доли. Когда все гладко и чисто, и все живы и невредимы, вваливаются на базу, бодро тащат за собой трофеи и в предвкушении заслуженного отдыха обмениваются шуточками. Но это – идеал, а идеал в работе оперативника – большая редкость. Поэтому изначально он готов ко всему, в том числе и к тому, что вслух не произносится и прямым приказом не отдается. А что делать? Такова специфика работы, и коль уж он ее выбрал, должен соответствовать ей абсолютно на всех уровнях.