– Думаю, нам пора, – кашлянул Дерек,
когда молчание несколько затянулось.
От его взгляда по коже ведьмы
поползли мурашки. Сердце своевольно забилось, затрепыхалось,
понеслось вскачь.
Сделав глубокий вдох, чтобы
успокоиться, Дерек превратился в дракона. Алира забралась ему на
спину, крепко обняла за шею, и они поднялись высоко над землей.
Огромный дракон взмыл к облакам, и его блеклая тень стремительно
понеслась над землей.
Облетев лес, Дерек опустился на
широкий двор Беллинды. Быстро сменив боевую форму, он встал возле
Алиры. Юная ведьма и дракон в замешательстве, почти в растерянности
смотрели друг на друга.
Дерек взял девушку за руку, от его
прикосновения по коже Алиры распространилась волна тепла.
Испугавшись собственной реакции, она одернула ладонь и
отвернулась.
Над ними безоблачный, багряно-желтый
небосвод был разукрашен спускающимся за горизонт солнцем. Яркие
краски стекали на верхушки деревьев, расцвечивая их красным.
У дома их встречал только Аро,
одноглазая ведьма еще не вернулась. Увидев свою спасительницу,
ворон подлетел и довольный опустился на плечо девушки.
– Я так боялся, что помощь не придет
вовремя, – взволнованно проговорил он.
– Спасибо тебе! Теперь мы с тобой в
расчете. В этот раз ты меня спас, – улыбнулась девушка, поглаживая
птицу по иссиня-черной спинке.
Брови Дерекв взлетели от
удивления.
– У вас тут и птицы разговаривают? –
спросил он, а затем чуть тише добавил. – А чего я удивляюсь, ты же
ведьма.
– Аро не просто птица, – ответила
Алира. – Этот ворон мой друг.
В этот момент у калитки показалась
Беллинда. Она шла медленно, устало переставляя ноги. Было видно,
что каждое движение дается ей с огромным трудом.
– Слава небесам, ты жива! – выдохнула
она, увидев помощницу.
– Благодаря тебе со мной все в
порядке, – ответила юная ведьма, подбегая и обнимая свою
наставницу.
Алира взяла под руку Беллинду и
повела ее в дом. Выглядела пожилая ведьма усталой и изможденной,
как после долгого и трудного пути: глаза «потухшие», кожа на лице
бледная. Сегодня наставница сделала все и даже более того, чтобы
спасти ее жизнь, и девушка была ей за это благодарна. Несмотря на
грубость и непростой характер, они с Беллиндой подружились и стали
понимать друг друга с одного слова.
Дерек стоял за спиной Алиры и
внимательно поглядывал на нее. Сейчас он видел девушку совершенно в
другом свете: красивая, как заря, хрупкая как стебелек и такая
ранимая. Как он мог думать, что эта девушка стала его
несчастьем?