Он был облачен в обтягивающий мощные плечи черный сюртук, белую сорочку, расстегнутую на груди, бриджи и высокие сапоги. Его темные короткие волосы были слегка растрепаны, а рука сжимала горлышко бутылки с вином. Рот оскалился в предвкушающей веселье улыбке, а в глазах плясали пьяные всполохи огня.
— От, дьявол! — выругался герцог, наступив в какую-то жижу, напоминающую кровь, в темноте было непросто разобрать. — Сапоги заляпал.
Я неверяще охнула, попытавшись приподняться на локте, хотя руки, как и ноги слушаться отказывались. Мужчина резко дернул головой и стрельнул в мою сторону глазами.
— Живая? — довольно простецки удивился он. Сделав под внимательным взглядом оборотня еще несколько шагов в мою сторону, мужчина прищурился и мгновенно запустил в чудовище полыхающий шар, отбрасывая его как можно дальше. Зубастая тварь с визгом отлетела к краю леса и замерла там буквально на пару мгновений, а затем подскочила и завыла с новой силой.
Его светлость, не отрывая взгляда от фигуры оборотня, поболтал в руках полупустую бутылку и парой глотков допил остатки вина. Отшвырнув ее в сторону, он одним ловким движением скинул с плеч свой сюртук и не глядя накрыл мое тело. Все его внимание было сосредоточено на фигуре чудовища, не рискующего приближаться к нам.
В тишине ночи раздался душераздирающий вой и, вторя ему, из леса послышались такие же жуткие звуки. Мужчина вновь оскалился и, чуть качаясь, развел в стороны ладони, в которых уже зажглись очередные огненные шары.
— А вот и остальные... — произнес он, пьяно хохотнув, а я провалилась во тьму беспамятства.
Когда же очнулась, вокруг творилось что-то невообразимое. Воздух был наполнен вонючим дымом и запахом паленой шерсти. Его светлость изрыгал незамысловатые ругательства и сыпал огненными шарами, откидывая назад то и дело наступающих на него чудовищ. Очередная тварь постаралась подкрасться со спины и, пока герцог готовил новый сгусток пламени, кинулась в атаку.
— Ваша светлость! — только и успела я пискнуть, тотчас получив лапой от другой, притаившейся рядом гадины по лицу и повторно потеряла сознание, на этот раз от боли.
— Ну что? Жива? — раздалось где-то рядом, а на мою шею опустились холодные пальцы. Нащупав пульс на лихорадочно дергающейся жилке, они задержались, а потом невесомо двинулись вверх и погладили щеку.