От речки до дороги, соединявшей наше скромное дачное
товарищество с городом, было всего каких-то два километра, пройти
его предстояло по заиндевевшей траве, еще зеленой, но уже прибитой
морозцем, через лес с уже практически опавшей листвой. С
терморегуляцией как-то разберусь, хоть какая-то польза от моих
метаний из реальности в реальность, и одежка может, и сам я
способен. Хотя нет, только я способен, одежка сдохла, превратившись
в совершенно обычную, ну да, голопроекции батарей показывали
нулевой заряд.
Поскользнуться не боялся по тем же причинам, кроссовки были
такие, как я люблю, с цепкой ребристой подошвой, легкие и мягкие, в
них и бегать удобно, и просто ходить можно по любому покрытию.
Сколько там до границ города, двадцать километров – бегом за час
спокойно можно дошлепать в среднем темпе, потом еще минут десять до
дома, тоже бегом, мало ли идиотов сейчас ведут здоровый образ
жизни, и голышом бегают в сорокоградусные морозы, не то что я –
одет, обут, и даже побрит.
Только определился с направлением и целью, как рядом тихо
мяукнули. Прямо у левой ноги позади меня на земле сидел маленький
черный котенок. И как я только сразу его не заметил. Совсем
маленький, с большой головой, висящими ушами, коротким хвостом,
косолапый и толстый.
Нет, я помотал головой, уж слишком много совпадений. Если я не
наклонюсь и не возьму с собой этот черный комочек, год жизни
навсегда останется в прошлом, и я смогу вернуться к своему
спокойному обычному существованию. К нормальному, среди обычных
людей, которые забивают гвозди молотком, освещают комнату лампами и
ездят на вонючих машинах. С космосом, который недоступен, с
Россией, Бразилией и Камеруном на своих местах, с глобальным
потеплением и все тем же президентом. Надо только отвести взгляд,
сделать шаг вперед и не оглядываться.
Котенок снова мяукнул. Требовательно и настойчиво. Выпустил
коготки, зацепил лапкой за штанину, попытался забраться по ноге
вверх.
Вздохнул, проклиная себя за нерешительность, наклонился,
подхватил пушистого зверька. Может, я ошибаюсь? Где здесь
призрачность, обычный малыш, вон, даже замерз, дрожит весь. Подал
чуть энергии, окутывая мохнатое тельце тоненькой сеточкой, котенок
смешно зевнул, потянулся и, вцепившись когтями в рубашку, пополз
повыше к плечу.