...Наверное. Может быть, Марина права, и я просто любовь плохо
понимаю? А еще недаром везде говорится — стерпится-слюбится?..
И поверх всей этой сумятицы моих мыслей главный вопрос: о каком
браке может идти речь, когда я не знаю даже, не связан ли мой так
называемый суженый с международной преступностью!
***
Когда-то давно Необходимск был лишь небольшим поселением в устье
реки Неперехожей. От нас начинался торговый путь в Сарелию, которая
в те времена не имела иного выхода к морю. Тогда на острове
Сторожевом, что находится на некотором отдалении от устья, стояла
гигантская крепость, защищающая город.
Крепость и сегодня там: частично она по-прежнему используется
нашим военно-морским флотом как оборонительный рубеж, частично —
отреставрирована, и туда пускают посетителей за плату. Пока мы
плыли к Сторожевому, обогнали еще несколько рейсовых пароходиков,
которые только туда гостей и возили.
Программа развлечений Орехова предусматривала посещение крепости
для желающих. Однако я уже была там несколько лет назад с
экскурсией от пансиона, и повторять мне особенно не хотелось:
насколько помню, ничего интересного там не было. Куда интереснее
мне показалось прогуляться по другой части острова, почти
совершенно безлюдной. Оттуда должен быть виден силуэт крепости во
всей красе — будет что нарисовать!
(Разумеется, я не брала с собой красок, но взяла альбом и
карандаши.)
Однако и шеф, и Марина решили присоединиться к экскурсии, причем
шеф абсолютно беспардонно ангажировал помощь Марины по тасканию
себя в сумке. Оказалось, что на мой импровизированный пленэр мне
придется идти одной — не считая еще нескольких гостей парохода,
которые также выбрали одинокий способ времяпрепровождения. Но мне
вовсе не хотелось ни к кому из них присоединяться! Я только
убедилась, что Серебряков у выхода с трапа присоединился к той
группе, что собиралась на экскурсию — а сама отправилась в другую
сторону.
Солнце светило так же ярко, как рано утром, погода стояла такая
же превосходная. Покинув белоснежную группу гостей парохода —
почему-то все они последовали примеру Марины и оделись в белое;
должно быть, такую форму одежды диктовали какие-то светские
правила, о которых я понятия не имела, — я направилась подальше, в
холмы.
Остров Сторожевой невелик, деревьев на нем почти не растет. Не
потому, что семена их не занесло ветром, ведь материк не так далек.
Просто большую часть военные извели, чтобы не мешали прострелу.
Однако густо поросшие сочной зеленой травой холмы, в которых тут и
там раскиданы белесые камни, тоже красивы.