— Ваше высочество, — обратилась ко мне Тала, – я помогу застегнуть подаренное колье, но для этого необходимо снять кулон.
— Нет! — вскрикнула я. Получилось слишком эмоционально, совсем не умею держать себя в руках. Учитель по этикету давно уничтожает чашками настойку валерианы. — Я не могу этого сделать, — сказала уже спокойнее.
— Почему? — удивилась Тала. — Я знаю, это все, что осталось у вас от матери, но нельзя надевать колье на цепочку, это неправильно, и его величество будет недоволен...
Тут она права. Кристиан наверняка потребует, чтобы я сняла кулон, а этого делать категорически нельзя. А если не надену его подарок, он обидится, расстроится и никакого предложения мне не видать. Что же делать?
— Тала, пожалуйста, проверь, готов ли мой экипаж.
Девушка понятливо кивнула и удалилась, прикрыв за собой дверь. Вздохнув, я снова потянулась за вещателем.
— Что опять? — недовольно отозвалась тетка.
— Подарок Кристиана, — сообщила я. — Я не могу его надеть поверх кулона.
Вещатель молчал, но могу поклясться, что я слышала, как в голове у тетушки мелькают разнообразные варианты выхода из создавшейся ситуации.
— Насколько я помню, у тебя цепочка вытягивается, — наконец, выдала она. — Растяни ее на максимальную длину и попроси Талу пришить ее по канту декольте, — посоветовала она.
— Гениально! — восхитилась я. — А тебе не кажется, что Тала попросит меня снять и платье, и кулон? И чем это закончится? Даже если я каким-то образом уговорю ее сделать это на мне, то выйдет кустарно, и наверняка Кристиан заметит. Я уже молчу о том, что останусь без кожи на груди, ты же все платья заказала с настолько плотным лифом, что в них дышать невозможно!
— Потерпишь, — отмахнулась тетка. — Я тебе мазь подарю от ссадин.
— Спасибо, благодетельница, — зашипела я. — А нитки я куда спрячу? На ювелирное шитье уйдет не один час, я просто не успею на бал!
Тетка вздохнула.
— Ладно, я попрошу Интрана заехать за тобой, он все равно возвращается из Прина, заодно и во дворец прибудешь не одна.
— Главный маг Дарании не боится обманывать своего короля? — усмехнулась я.
— А кто об этом узнает? — беспечно ответила Одалия. — И потом, это же во благо. Ладно, мне некогда, прическа еще не готова, да и Интрана надо предупредить, — и вещатель отключился.
Я встала и, подойдя окну, прижалась лбом к стеклу. Оглядывая двор замка, заполненный стражниками и прислугой, думала о предстоящей поездке в одной карете с Интраном. Ничего плохого муж тетки мне ни разу не сделал, скорее, наоборот, но я побаивалась этого человека. Возможно, тому виной был его статус — придворного мага Дарании, вдобавок, в настоящий момент Интран был одним из немногих магов в законе, если можно так сказать. А ведь когда-то все было по-другому...