— Занимательно, да, — усмехнулся мужчина, не сводя глаз с девушки.
Вертолёт развернулся в обратную сторону. Волшебное приключение подходило к концу, но чем ближе они подлетали к турбазе, тем больше Варя беспокоилась. Она даже не сомневалась в том, что Бранд предложит ей закончить вечер вместе, но мысль о сближении с мужчиной вызывала смятение. Не так быстро... Не было ещё той самой последней капельки, штриха, который знаменовал бы полное согласие и доверие между ними. Она всегда была сторонницей неспешного развития отношений. Здесь же.. Всё происходило как-то слишком быстро.
Они решили прогуляться до шале пешком, наблюдая за продолжающейся активностью отдыхающих. Подъёмники ещё работали, несмотря на позднее время, и многие продолжали кататься.
— Ну так как? Рискнёшь завтра встать на лыжи? — сказал Астен, слегка наклоняясь и приобнимая девушку. — Возьмём напрокат снаряжение, купим одежду.
— Попробую, — улыбнулась Варя, поддерживая инициативу. — Надеюсь, у меня будет достойный инструктор.
— Даже не сомневайся, — хмыкнул Бранд, резко останавливаясь.
Он хитро взглянул на неё, и через несколько секунд Варя, не успев опомниться, оказалась на руках у мужчины.
— Хэ-эй, — возмутилась она. — Зачем? — и ойкнула, обхватив его за шею покрепче, чтобы удержаться.
— Ты устала, — Астен невинно улыбнулся. — Я же вижу, что ты уже не идёшь, а ползёшь.
Остаток пути он нёс драгоценную ношу, предвкушая продолжение вечера и обсуждая достоинства зимних видов спорта. Ему нравилось чувствовать девушку, познавать и угадывать её эмоции. Сначала она немного смутилась, потом испугалась, но вскоре расслабилась и радовалась, одаряя его тёплыми и чистыми потоками, которые он вбирал в себя, словно изголодавшийся путник. Однако этого было мало. Всё равно, что пить студёную, чистую воду по каплям в жаркий июльский день где-нибудь в безводной пустыне.
Возле шале он отпустил её и открыл двери, пропуская Варийю в дом. И едва дождавшись, когда она скинет с себя верхнюю одежду, приблизился к ней, чтобы захватить в объятья. Захватить и не отпускать. Он стиснул соблазнительное тело, прижимая к себе, и накрыл нежные губы поцелуем, с неистовой жадностью впитывая в себя её недоумение, смущение и... страх! Отстранился и заглянул ей в глаза с немым вопросом.
— Я бы не хотела спешить, Астен.