Эделина покрепче перехватила арбалет:
- Господин Белен, а эта дамочка точно с нами? Что-то она мне не нравится.
-Эй! Я, между прочим, тоже здесь! – выступила вперёд ведьма.
- Ой, извини, - исправилась горничная и с вызовом повторила: - Что-то ты мне не нравишься.
- Взаимно, - вздёрнула носик Бри и ухватила меня под локоть, демонстрируя, у кого здесь больше прав.
Я осторожно вывернулся, по опыту зная, насколько неблагодарное дело – оказываться меж двух цапающихся кошек:
- Брайс, что ты здесь забыл? Почему тебя связали?
Длинноносый выдал самую заискивающую из всех возможных улыбок и в меру возможностей пошевелил связанными руками:
- Как видишь, моего мнения по этому поводу не спрашивали. Но можем обсудить компенсацию за сие недоразумение, как только ты прикажешь своим доблестным женщинам меня выпустить.
- И не подумаю! – в унисон заявили ведьма и служанка.
- Я тебя не для того ловила, - добавила одна.
- И вообще ты подозрительный, - поддакнула другая, - сиди лучше тут. Что тебя слушать?
- Брайс, что ты делал с наёмниками? – я постарался пропустить перепалку мимо ушей.
- Не поверишь! Вот как есть говорю! Совершенно случайно проезжал мимо имения, дай, думаю, загляну к старому другу, проведаю, как у него жизнь, а тут – гля! – солдаты! Ну, думаю, это ж королевская служба! Быть не может, чтобы у них что плохое на уме, ну и подошёл поздороваться. У меня, знаешь ли, очень много знакомых. Ну как довелось бы весточку передать? Заходим мы, значит, сюда, а на нас самым подлым образом нападают! Да слова сказать не дают – верёвку накинули, в тёмную, страшную, холодную комнату сунули…
-Брайс, не морочь мне голову! – не выдержал я.
- Не морочь ему голову!
- Не морочь нам головы! – поддакнули воительницы.
- Да! – вставила Тахра, увлечённо засовывая перо в ухо менее ценному пленнику.
- Мммм! – сквозь кляп отозвался тот. Наверное, тоже соглашался.
Брайс задрал свой длинный нос и гордо ответствовал:
- Чтобы изобретательно врать, нужны более щадящие условия. А в таких, какие предоставили мне, я отказываюсь и сочинять, и говорить правду, - и подмигнул на последнем слове.
Намёк оказался более чем прозрачен:
— Значит, побеседуем в более интимной обстановке, - зловеще пообещал я, перерезая удерживающую его на стуле верёвку, но не касаясь связывающей руки.
Девушки направились следом, недовольно переглядываясь: