– Для первого раза ему хватит гулять, – сказал Вовка. – Давай накопаем червяков и будем ловить рыбу, а потом Плутика снова выпустим.
Мы закрыли Плутика в переносном домишке, накопали червяков и спустились к воде.
Часа два мы пытались поймать какую-нибудь приличную рыбу – окуня или плотву, но поймали только трех пескарей.
– Неважнецкий улов! – поморщился Вовка. – Будем жарить или отнесем коту Ивана Петровича?
– Жарить! – уверенно сказал я. – Кот чуть не съел моего Плутика.
Мы набрали сухих веток и запалили костер, и в этот момент я заметил, что домишко Плутика лежит на боку. Подошел, а крышка коробки приоткрыта. Заглянул в коробку, а Плутика нет. Я обошел лужайку, заглянул под каждый листок, но моего дружка и след простыл. Позвал Вовку, и мы вдвоем продолжили поиски. Мы звали Плутика, посвистывали, причмокивали, больше часа искали его, обошли весь близлежащий берег – все без толку. А уже стало темнеть, на небе появились первые звезды.
– Без Плутика домой не поеду! – твердо заявил я. – Давай заночуем у костра, а утром начнем искать снова.
– Давай, – согласился Вовка.
В глубоком унынии мы присели у костра, как вдруг услышали шуршание. Пригляделись – в темноте блеснули два огонька – это были глаза Плутика. Продираясь сквозь траву, он шел к нам – шел на свет и наши голоса. Подошел, уткнулся в мою ладонь, стал зевать: он явно устал от долгой прогулки и вообще выглядел испуганным, ведь трава для него была настоящим дремучим лесом.
– Ах ты, беглец! – проговорил я, сажая Плутика в коробку. – Правильно говорит отец – ты настоящий плут.
Мы потушили костер и заспешили к трамвайной остановке.
В вагоне я держал коробку на коленях и руками крепко прижимал крышку, чтобы Плутик не смог ее открыть, но когда мы подъезжали к нашей остановке, я внезапно увидел сбоку коробки дыру. Открыв крышку, я обнаружил, что Плутик опять исчез. Мы с Вовкой забегали по вагону.
– Что вы ищете? Что потеряли? – спросила одна старушка.
– Понимаете, – говорю, – хомяк убежал из коробки.
– А какой он?
– Пушистый и маленький, с мышь.
Старушка заглянула под сиденье, и другие пассажиры стали смотреть себе под ноги. К нам подошла кондукторша; узнав, в чем дело, спокойно сказала:
– Ищите внимательней. Из вагона он никуда не мог убежать.
Мы облазили весь вагон, но Плутика так и не нашли. Я сильно расстроился: второй раз за день Плутик ухитрился нас провести.