— Огонь! Огонь, сонные тетери! Он
прямо по борту, даже слепой попадет! Пли!
— Иавер Оджи? — на всякий случай
уточнил я.
— Становитесь к тем пушкам, — даже
не взглянув на нас, махнул он рукой.
— Подождите, у меня для вас кое-что
есть… — сказал я, в то время, как остальные кинулись к
бойницам.
— Ключ? Откуда он у тебя?
Отвечай!
Я попытался лаконично описать, что
случилось в арсенале, но перекричать невообразимый шум оказалось
задачей непростой.
— Тебе дал его Саранг Минх? И он
считает, что это не простое нападение?
Ответить я не смог, так как
наглотался дыма и закашлялся, поэтому просто кивнул.
— Это меняет дело. А теперь,
рядовой, слушай мою команду. Стрелять из пушек умеешь?
— Нет.
— А придется. Залпом с вражеского
флагмана разгромило боевой расчет. Ты вроде уже не салага, так что
становись к оружию и пали по врагам во славу Империи! Ничего
сложного в этом нет — любой черпак справится! Выполнять!
Ничего сложного в этом действительно
не было, если не считать сильной отдачи, которая отбросила меня
назад. С корабельных пушек я никогда не стрелял, да собственно — ни
с каких я не стрелял, и опыта в таких вещах у меня не было, но
вскоре я приноровился и даже начал стараться стрелять туда, где по
моим подсчетам должен был находиться реактор, если, конечно,
лигийские корабли не слишком отличаются строением от имперских.
Куда целились лигийцы, я не знал, но
казалось, что все заряды летят прямо в то место, где стоял я. Моя
пушка загорелась, а сверху стали сыпаться обломки прямо мне на
голову. Я отскочил к стене. Все вокруг заволокло дымом
окончательно, и я уже не видел остальных. Повсюду был огонь и
дышать стало нечем. Меня не покидало чувство ирреальности
происходящего — даже когда я, держась рукой за стену, еле стоя на
ногах из-за тряски и все время спотыкаясь обо что-то, искал выход —
мне все еще не верилось до конца, что все это происходит
по-настоящему, происходит со мной. И что я могу умереть здесь.
Я выскочил в какой-то коридор и,
наконец, смог вдохнуть полной грудью. Свою группу я потерял из виду
еще на оружейной палубе и теперь не представлял, где они и что с
ними. В общем-то, я имел смутное представление и о своем
местонахождении.
— Подача энергии падает!
— Проклятье! Что там происходит?
— Не могу знать!
Я побежал на голоса вверх по
лестнице и неожиданно наткнулся прямо на капитана. Рядом с ним,
несмотря на ходивший ходуном пол, стоял по струнке старпом.
Механики, спешно латающие разваливающийся на глазах «Непобедимый»,
не отвлекались ни на кого, но по их чертыханиям было понятно, что
дело совсем плохо.