И тут же шагнул вперед, освобождая путь Мерукану… И заодно
загораживая его от женщины-Кшатрия. Фон моей Джаду мог обмануть
перепуганного Служителя, но уж точно не ее. И если она заподозрит
обман – нам точно конец. Пока что Антака оберегал меня от серьезных
противников, оставив лишь парочку «серебряных», самонадеянного
юнца, старика и дикарей-Безымянных…
Но с этой красоткой мне точно не справиться.
В нескольких шагах от меня и застывшего в поклоне Асима
стояла девушка… Совсем непохожая на местных девушка.
Зеленоглазая и огненно-рыжая!
Незнакомка-Кшатрий, похоже, удивилась не меньше меня.
Наверное, из-за роста: сама она лишь немногим уступала довольно
крупному для местного Служителю, а Мерукан, пожалуй, оказался бы
даже пониже ее.
Но я возвышался над всеми ними где-то на голову. И даже если
Владыка еще не разглядела мое лицо, этого уже вполне хватило, чтобы
обратить на меня внимание.
Совершенно ненужное внимание… А мне оставалось только
разглядывать ее в ответ из-под капюшона.
Кто она такая? Северянка из клана Белой Чайки, к которому
меня норовил приписать каждый встречный, повелительница Джаду
воздуха? Ее кожа, хоть и покрытая ровным загаром, все равно
осталась светлее даже моей а на носу и щеках я даже в полумраке
разглядел россыпь веснушек. Совсем молодая – лет двадцать с
небольшим. Чуть постарше оставшейся далеко в Моту-Саэре Рашми – но
куда крупнее и крепче. Тоже хорошенькая, даже красивая…
Но как-то иначе. В рыжей Владыке не было и тени той
покорности и хрупкого изящества – скорее она напоминала заключенное
в человеческую плоть пламя. Я почему-то сразу почувствовал природу
ее Джаду. Яростную и горячую, как пески пустыни на юге, во
владениях клана Огненного Лотоса. Могучую, но неровную – будто
энергия прорывалась из рыжеволосой вспышками, которые она сама
толком не контролировала.
Талантливая девчонка… Но еще неопытная. Вряд ли она на самом
деле старше, чем выглядит, хоть Владыки в этом мире и умеют
сохранять молодость даже разменяв вторую сотню лет.
– Первая Ступень Познания… – прошелестел Амрит где-то на
задворках разума. – Или даже вторая.
Соплячка по сравнению с любым из Мастеров – но сильнее меня.
И намного.