– Откуда мне знать? Поезд куда быстрее и верблюда, и самого
резвого скакуна, но кто пустит в вагон Безымянного? – Мерукан
перевернулся на живот и пристроил подбородок на край ванной. – Я
немало бродяжничал, но так далеко от Моту-Саэры еще не забирался.
Хариш как-то рассказывал, что все дороги на восток Империи ведут
или с севера, или с юга – из-за гор.
– И даже эта?
Могли же Кшатрии – с их-то силищей – пробить в горах что-то
вроде туннеля?..
– Эта пока что идет к югу – и одним богам известно, когда мы
свернем к Владениям Каменного Кулака, – вздохнул Мерукан. – Может
быть, через несколько дней…
Больше он мне вряд ли расскажет – откуда Безымянному знать,
куда ведут рельсы… И где лучше удрать с поезда, чтобы не попасться
рыжей красотке, которой мы наверняка должны целую гору чжу.
На мгновение внутри шевельнулось что-то подозрительно
похожее на совесть – но я тут же задавил возникшее чувство. Хариш
верно сказал: среди Кшатриев друзей у меня нет. И быть не может. И
даже сердобольная Анора превратит нас с Меруканом в две горстки
пепла, если узнает, кто я такой…
Но почему бы не попробовать самому разузнать у нее
что-нибудь полезное?
Мы с Меруканом плещемся в водичке для Владык уже часа три –
но рано или поздно одеться и вылезти все-таки придется. Конечно,
можно попробовать удрать в соседний вагон или просто прятаться по
углам, но впереди еще несколько дней дороги. И мы с Анорой уж точно
встретимся – и тогда вопросы начнет задавать уже она.
– Оставайся здесь. – Я потянулся за полотенцем. – Пойду…
прогуляюсь.
– Не забудь сказать Аноре, что ее глаза прекраснее
изумрудов, что украшают трон Солнцеликого Императора. – Мерукан
оскалился во все зубы. – Может быть, тогда она подарит тебе
одеяние, достойное Владыки.
– Умолкни, глиняная голова. – Я показал Мерукану кулак. –
Или вышвырну тебя из поезда.
Достойное Владыки одеяние неожиданно нашлось сразу у выхода
из купальни. Служители умели не попадаться на глаза – но при этом
не забывали делать свою работу. Кто-то из них – а может, и сама
Анора – посчитал, что мы с Меруканом достойны лучшего, чем обноски,
в которых сели в поезд. На скамье у двери были аккуратно сложены
два комплекта одежды, чем-то похожие на униформу самих Служителей
поезда. Свободные белые штаны и длиннополая серая рубаха с золотым
шитьем – только из материала потоньше и помягче, чем у
«серебряных». Пара длинных узких полосок ткани предназначались,
судя по всему, обматывать ноги, но я оторвал кусок, чтобы прикрыть
дракона на руке.