Подмухин выпростал из рукава дубленки палец и нажал клавишу первоначальной загрузки. Цыпа с некоторым оживлением помигал индикаторами и объявил металлическим голосом:
– Операционная система «Памир» к работе готова. Говорите!
– Здорово, Цыпа! – гаркнул Подмухин.
– Здоровей видали, – холодно ответил компьютер. – Говорите!
– А ну, – не унимался кандидат наук. – Сколько будет трижды три?
Цыпа молчал, вяло подмигивая.
– Девять, – сообщил он наконец и добавил брезгливо: – Какая глупость… – Но тут же поправился: – Говорите!
– Вот видите? – возликовал Подмухин. – Не желает работать, стервоид! Где это слыхано, чтобы компьютер с десятитриллионным быстродействием перемножал число на число в течение двадцати секунд?!
– А что? – осторожно спросил затюканный Лелик. – Долго?
– Темнота и плесень, – презрительно произнес Подмухин. – Хотя и онлайнер.
– Послушайте, Подмухин! – не утерпел Тимофеев, от негодования сорвавшись на «вы». – Между прочим, вы кандидат наук, а хамите, как работник военизированной охраны! Вы мне лужу на полу сделали! Никакая порядочная машина с вами работать не захочет! Поразительно, как вам еще наручные часы не врут?!
– Врут, – потрясенно вымолвил Подмухин. – И ключ в дверном замке проворачивается…
– Вот-вот! – мстительно возрадовался Тимофеев. – А Лелик у нас хотя и не подарок по причине глупости и крайней молодости, но в онлайнеры все же угодил!
– Почему? – убито спросил поникший Подмухин.
– Да потому что для него детский конструктор – вершина инженерной мысли! Это же дитя природы, и то, что Земля имеет форму шара, для него лишь одна из гипотез! А вы электронику знаете как таблицу умножения, и она для вас не чудо, а занюханная до дыр записная книжка, и Цыпа для вас лишь ящик, который почему-то барахлит…
– Про ящик я уже слышал, – надулся Подмухин.
– Да что там говорить! – с досадой воскликнул Тимофеев. – К машине, как и к человеку, подход нужен…
Тем временем Лелик, притомившийся от происходящих вокруг него словопрений, присел на краешек стола и вытащил из кармана полушубка сигарету.
– Такая вот почешиха, – доверительно сообщил он Цыпе и закурил.
– Да уж… – буркнул тот. – Говорите!
– Брось ты, ей-богу, – продолжал Лелик. – Разве у тебя неприятности? Вот у меня… Слушай, ты, часом, не знаешь, сколько будет тысяча девятьсот шестьдесят пять в ква…