Тимофеев отрицательно помотал головой. Он слабо ориентировался в компьютерных поколениях и хотел сказать, что схема литературного анализа у него собрана на самодельных жидких кристаллах. Эти кристаллы он специально вырастил к Светиному дню рождения в банке из-под варенья, и к какому поколению они могли принадлежать, с определенностью утверждать было трудно. Тут вмешалась Тося:
– Требую демонстрации!
Света с неохотой выпустила подарок из рук. Тимофеев бережно, словно минер в прифронтовой полосе, откинул крышку прибора.
– Дайте литературное произведение, – скомандовал он.
В его простертую ладонь легла увесистая книга в ледериновом переплете. Тимофеев аккуратно уложил ее в кейс и захлопнул крышку.
– Теперь следует подождать, – объяснил он. – Идет первичный просмотр текста.
– А это что?! – сварливо спросил Дима, устремив волосатый палец в угол комнаты.
– Мамочки, мне дурно! – заверещала Тося и упала ему на грудь.
Света ойкнула и спряталась за Тимофеева, который и сам был бы не прочь за кем-нибудь укрыться. Фомин же привстал со стула и подобрался, словно перед прыжком, – заработали рефлексы морского пехотинца.
В углу комнаты, припав на голенастые мохнатые лапы и плотоядно поводя усами, похожими на телевизионные антенны, сидел омерзительного вида черный таракан размером примерно с молодого сенбернара.
Первым опомнился Фомин. Резким движением он распахнул кейс и выхватил из никелированного нутра книгу. Таракан с легким хлопком растворился в воздухе.
– Ты что подсунул?! – загремел Фомин, вознося книгу над хохлатой головой Лелика, что торчала из-под скатерти.
– Па-па-палео… – пролепетал несчастный и поспешно исчез под столом.
– «Палеонтологический сборник»! – воскликнула Света. – Триасовые отпечатки ископаемых тараканов!
– Вах, – сказал Дима. – Откуда в такой приличной компании такая неприличная книга?
– Это моя, – откликнулся ушедший в подполье Лелик. – Я с детства интересуюсь…
– Филолог, – буркнул Фомин не без удивления. – Программист, дрель тебе в зад. С палеонтологическим сдвигом по фазе.
– Изверг, – сказала Тося грудным голосом. – Так насиловать последнее слово техники!
Все с уважением поглядели на реализатор. Среди почтительного молчания слышно было, как Тимофеев, поперхнувшийся яблоком, борется с кашлем.
– Да-а, – протянул Николай Фомин, отнимая у Тоси сигарету и жадно затягиваясь. – Это вам не баран чихнул. Это вам пахнет техническим переворотом.