Тем временем, весь цивилизованный мир готовился к войне. К 1521
году продолжение Итальянских войн стало неизбежным. Прошлой осенью
Карл Испанский в тяжелой политической борьбе выиграл корону
Священной Римской Империи у претендовавшего на нее Франциска I. В
ответ Франциск начал войну чужими руками. Роберт де ла Марк
атаковал вдоль Мааса и был отбит Генрихом Нассаусским. Одновременно
Генрих II Наваррский попытался вернуть себе трон, но потерпел
поражение при Эсквирозе.
Император Карл тоже не зевал. 25 мая 1521 года Карл, к великой
радости Папы Льва X, издал Вормсский эдикт, объявивший Мартина
Лютера еретиком. Заодно Карл пообещал возглавляемому Папой
семейству Медичи Парму и Пьяченцу, а Милан - семье Сфорца. Кому
Карл пообещал Геную, никто пока не знал. Но точно не Франции.
Генуэзцы считали, что Карл хочет забрать Геную себе и назвать
бриллиантом в своей короне. Хотя рассматривалась и вероятность, что
державы ослабят друг друга войной, и Генуя сможет вернуть
независимость.
В июне Франция достигла успехов на испанском театре боевых
действий, а в Ломбардии до поздней осени не происходило ничего
примечательного, и почтенная публика ожидала, что до весны
продолжения военных действий не предвидится.
Но в середине ноября Просперо Колонна, кондотьер на службе у
Папы, с большой армией подступил к Милану, который защищал
французский гарнизон во главе с Оде де Фуа. Гарнизон не нашел
лучшего времени, чтобы напомнить, что солдатам и рыцарям
задерживают жалование. Франциск I изыскал средства, но до Милана
они не дошли.
Вот теперь добро пожаловать в Геную.
Пролог.
Кто это вышел на прогулку темной ночью? Нет, это не честный
горожанин, честные горожане в это время спят. Нет, это не стражник,
стражники не ходят по крышам. Нет, это не преступник, преступники
не ходят с пустыми руками. Может быть, это черт? Нет, здесь вам не
Прага. Что Вы говорите? Кто, кроме черта, полезет в окно к магу и
алхимику Иеремии Вавилонскому? Уууу... Думаете могущественному
колдуну кроме тривиального черта некого вызвать пред свои ясные
очи? Вы бы кого вызвали на его месте? Священника? Хорошая мысль,
сразу видно доброго христианина. Нет, священника этот не вызовет,
на его душу уже в аду приходную накладную выписали. В окно к нему
лезет, чтоб Вы знали, succubus. Кто сказал «девка»? Какая разница?
Большая разница. Чтобы колдун девку в свою лабораторию пустил? Не,
так не бывает. Нечить всякую пустит, а девку - никогда. Она или
что-нибудь разобьет, или разболтает всему миру, что увидела. Так
что запишите себе, succubus. Суккуб - нечисть специфическая.
Приходит ночью исключительно к мужчинам, вводит их во всяческий
соблазн и денег, что удивительно, не берет. Обратите внимание, эта
особь к кому попало не приходит. Приходит к богатым, или к
благородным, или к богатым и благородным. Эх, нет на нее серебряной
пули. Нелегко придется славному городе Генуе в ближайшее время.