Улыбка превратилась из восторженной в
ироническую.
- Не понимаю, как коллега Антеллези это проглядел?
Правая еще куда ни шло, но левая у молодого сеньора как деревянная.
Даже шаги кривые, я уж не говорю про выпады.
- Как Вы, мейстер, проглядели? - ответил Макс.
- Я проглядел что?
- Она не деревянная. Она железная.
Кокки удивленно поднял бровь. Рыцарь поставил левую ногу
на стул и спустил чулок. Ниже середины голени ногу заменял протез,
удивительный механизм из рычагов и пружинок, имитировавший
голеностопный сустав и обеспечивавший подвижность во всех
направлениях мастерски вырезанной деревянной ступни. Сверху точную
механику закрывал футляр в форме ноги, сделанный из тонкой кожи
телесного цвета.
- Зачем? - удивился Кокки, - Против хорошего
фехтовальщика Вам все равно не устоять. Наймите еще одного
телохранителя, или двух, будет надежнее. Поверьте моему опыту. Тем
более, что даже по походке видно, что Ваша левая нога не в
порядке.
Максимилиан снял кожаную кирасу для тренировок и надел
свой яркий дублет. «Добрый рыцарь из французской земли» одевался по
немецкой моде.
- Вы, наверное, понимаете, мейстер, что фехтование
развивает человека не только в плане движения рук и
ног...
- О, да! Безусловно! Сколько раз ко мне приходили
дети лавочников. Ленивые, туповатые, трусоватые и вообще ничем
достойным не выделяющиеся. Начинаешь такого учить, а потом как-то
постепенно узнаешь, что он раз отбился, два отбился, и его уже
готовы нанять солидные люди с площади Банки или даже старшие семьи
Генуи. Был такой бесполезный кусок человека, а вот из него сделали
бойца.
- Как бы акт творения?
- Именно так. И этот жалкий простолюдин, пока его учили,
поменялся как человек, стал серьезным, сосредоточенным,
внимательным, храбрым. Я не просто сделал одну боевую единицу, а
еще и полностью поменял человека как личность.
- То есть, Ваше предыдущее замечание следует понимать как
риторическое?
Кокки замешкался. Бесспорно, что боевые искусства меняют
внутреннюю сущность человека, бесспорно, что слабый может стать
сильным, посвятив жизнь фехтованию. Но зачем это нужно человеку,
который, как бы ни старался, не сможет подняться выше отмеренного
ему уровня?
- Кроме того, - продолжил рыцарь, заметивший
замешательство собеседника, - много Вы видели разбойников и солдат,
которые смогли бы парировать хотя бы половину моих ударов и обойти
мои защиты?