- Или кто-то из них сам сговорился с другими.
- Все инвесторы много потеряли, а приобрели те, кто никак не мог
быть с ними в сговоре.
- Ладно, - сказал де Вьенн, - С Вашей стороны было очень любезно
нам все это рассказать, но мы, пожалуй, не будем вникать глубже. У
меня пока нет никаких идей насчет Ил Эсперто.
- У меня есть, - сказал Макс, - Может быть, он продал душу
дьяволу или какого демона вызвал?
Де Вьенн и Маккинли улыбнулись, а Тарди серьезно ответил.
- Исключено. Если бы Ил Эсперто имел отношение к темным силам,
он бы нашими молитвами давно лопнул. Банк и семьи Совета Восьми
достаточно жертвуют на церковь, чтобы не бояться всяких там
демонов. Ил Эсперто имеет строго материальную причину.
- Может быть, он предсказатель, наподобие астрологов? –
продолжил Макс.
Тарди улыбнулся.
- Если бы астрологи, гадалки и прочие шарлатаны действительно
умели предсказывать события, они бы были очень богатыми людьми и не
занимались бы работой на публику.
- Как Ил Эсперто?
- Если Вам угодно, мой юный друг, Вы можете поискать Ил Эсперто
среди предсказателей. Я Вас благословляю.
Макс не нашел, что ответить. Де Вьенн и так уже собирался идти.
Рыцари встали и попрощались, но Тарди как будто вспомнил что-то
важное.
- Могу я поговорить с глазу на глаз с мессиром фон Нидерклаузиц?
– спросил Тарди.
- Конечно-конечно, - раскланялись де Вьенн и Маккинли.
Тарди подождал, пока они выйдут, и перешел к делу, ради которого
он на самом деле пригласил представителей оккупационной
администрации.
- Не могли бы Вы вспомнить некоего Маркуса из Кельна? Говорят,
он был довольно известен севернее Альп.
- Мог бы. Он был хорошим офицером и великолепным стрелком.
- Он еще жив?
- Нет, он уже года три как мертв.
- Каким образом он умер? Мне говорили, что Вы могли бы
прокомментировать это событие.
Не будучи профессионалом, Макс не придал значения этой фразе. А
стоило бы. Кто мог рассказать в Генуе о том, что сегодняшний
носитель титула де Круа в прошлом служил в ландскнехтах под именем
фон Нидерклаузиц и участвовал в сражении, где погиб Маркус? Кто-то
из богом забытого городишки в истоках Рейна? Или, более вероятно,
кто-то из Ферроны, где многие интересовались обстоятельствами
смерти Маркуса?
- От удара мечом по голове. Даже от нескольких ударов. Его
хоронили в закрытом гробу. Говорят, что голова была разбита в
клочья.