- Так и сделаем, - кивнул Макс, - Не хотел бы я, чтобы в меня
стреляли чем-то подобным.
- А этого покойничка не хотите вскрыть? – Фредерик помахал
крысой, - Если стрела содержит заряд яда на человека, то в крысе
его с избытком.
- Кстати! – обрадовался Асклепий, - Давайте ее сюда, эта божья
тварь еще послужит науке! Сделаю вскрытие как можно быстрее. И,
будьте любезны, скажите там, что до сиесты приема не будет. Вас
послушают, а со мной спорили бы до самой сиесты.
Лучшая в Генуя аптека называлась «Медичи» и располагалась в двух
шагах от дворца дожа. Дверь украшала надпись «Дож обслуживается вне
очереди».
- Надеюсь, дож в добром здравии, - пошутил Максимилиан, - или мы
тут застрянем.
- Вообще-то дон Оттавиано сейчас губернатор, - ответил Фредерик,
- И официально правитель Генуи Его Величество, а его представитель
давно уже губернатор, а никакой не дож.
Макс потер пальцем надпись.
- Эти буквы старше, чем дон Оттавиано.
- Все равно. Давно могли бы переписать. А если не переписали,
значит тут тоже пароль «Смерть французским оккупантам», как нам для
оружейника подсказали.
- Не буду спорить, - сказал Макс и открыл дверь.
Дож в тот день действительно не хворал, да и в остальном городе
эпидемии не наблюдалось. За стойкой стоял озабоченный аптекарь, а
перед ним всего один посетитель.
Макс не сразу смог понять, кто перед ним, местный купец или
ландскнехт. Короткий плащ из дорогого черного бархата, как у Тарди,
только из дыр торчит алая подкладка. Правый чулок облегает ногу как
будто его зашили на ноге, а левый спущен и открывает бледную
лодыжку с мерзкими расчесанными гноящимися язвами. Волосы
причесанные и уложенные, но справа как будто обгорели. И куда
подевалась его шляпа?
Пока рыцарь и оруженосец рассматривали посетителя, ни он, ни
аптекарь ничего друг другу не сказали. Странный человек что-то
бубнил себе под нос, а аптекарь молчал.
- Странствующий рыцарь с оруженосцем требуют Вашего внимания, -
обратился Фредерик к аптекарю.
Посетитель вскрикнул и повернулся. Фредерик и Максимилиан
отступили на шаг и схватились за оружие. Не человек, а чудовище с
оскаленным безгубым ртом, без носа и с безумными несимметричными
глазами. Если он кусается? Если это заразно?
- Господа! – крикнул аптекарь, - Он не опасен! Не убивайте его,
или быть беде! Его сейчас заберут, и мы с вами поговорим.