- Лиааааа! – маленькие ручки сомкнулись вокруг меня.
- Привет, малыш. Я тоже скучала, – у меня никогда не получалось сдержать улыбку умиления в такие моменты.
По дороге домой мы зашли в магазин и я взяла нам по рожку мороженого. Мятно-персиковый десерт был любимым лакомством Джейка. Его зеленые глаза, так похожие на мои, щурились от удовольствия.
Когда мы заходили в ближайший от дома парк, все тот же детский рингтон оповестил о звонке Дана. Услышав его, брат озорно заулыбался, явно гордясь своей шалостью.
- Алло?
- Привет, кра…Лиана. И почему ты так стремительно убежала?
- Вовсе не стремительно, я ждала тебя полдня! – возмущённо воскликнула. – Появились дела и пришлось срочно уехать, - уже мягче сказала я, - Джейк, иди сюда, - улучив момент, когда я отвлеклась, братишка тут же принялся скакать по высыхающим лужам и даже выронил на ботинки шарик мороженого.
- Джейк? Ты где? – настороженно вопросил Даниэль.
- Слушай, я немного занята сейчас. Сходим пообедать как-нибудь в другой раз, окей? До встречи, - нажала на отбой и принялась ловить маленького непоседу и оттирать от пятна его обувь.
Парк, по которому мы шли, был для меня самым красивым местом в этом городе. По бокам от мощеной дорожки шёл ряд пёстрых округлых кустиков, сама она вела к величественному фонтану, в котором так любили резвиться детишки летом.
- Можно потрогать? – от созерцания фонтана меня отвлёк удаляющийся голос Джейка. Он тянул свои ручки к черной собаке, которая мирно лежала возле одной из лавочек.
- Нет! – я резко дёрнула его за руку и завела по другую сторону от себя, ограждая от животного.
Пульс сильно участился, ладони вспотели, и разумом я была уже не здесь, высвобождая воспоминания из далёкого детства. Воспоминания эпизода, который наложил отпечаток на всю мою сознательную жизнь.
***
В тот день стояла ясная солнечная погода, через месяц начинались школьные занятия, поэтому гуляла я каждый день, будто стараясь нагуляться на весь следующий год. Впрочем, как и мои сверстники. Мы собирались шумной компанией и весело проводили время на детской площадке или просто гуляя по дворам.
Но тогда почему-то я шла одна. Наверное, вышла самая первая и просто ждала остальных ребят, прогуливаясь по улице. Я взяла из дома мелки и отправилась дорисовывать вчерашний рисунок на более затенённой стороне двора, подальше от жары.