Сам Тетцузо с пелёнок бредил небом,
мечтая летать выше облаков, тем самым нарушая новую семейную
традицию. С конца девятнадцатого века все Сакаи служили во флоте
Его Величества - Божественного Тенно. Отец и дед воевали с русскими
и с китайцами, они облекли род и себя неувядающей славой побед, но
он не видел себя на мостике боевого корабля, вопреки всем наказам
отдаваясь грёзам о штурвале самолёта.
Жизнь постоянно ставила какие-то
препоны. Отец был против выбора сына, но мечту о небе не сломали
жизненные неурядицы.
Третий сын Нисиваси Сакаи родился
слабым и болезненным. Ребёнок часто болел в детстве, отец не
возлагал на него особых надежд, но упрямый Тетцузо через боль и
страдания шёл по намеченному пути. Занятия в додзе мастера Оки
Коямы выправили здоровье молодого человека. Чтобы платить сэнсею,
Тетцузо брался за самую грязную и тяжёлую работу, ибо отец и дед не
имели возможности отрывать деньги от семьи. Прошли года и младший,
самый слабый сын Нисиваси превратился в грозу драчунов и забияк.
Когда Императорский флот нанёс поражение гайдзинам## в
Пёрл-Харборе, потомку древнего самурайского рода исполнилось
восемнадцать лет. В газетах славили подвиги пилотов, разбомбивших
американский флот. В конце концов получив благословение деда,
Тетцузо записался в лётную школу. Его наставником был сам Тетцузо
Ивамото##, знаменитый ас, имевший на своём счету множество
побед.
Тёзка знаменитого пилота воочию
представлял, как он будет крушить и сбивать самолёты заносчивых
янки, но мечтам не суждено было сбыться. За день до выпуска будущий
пилот-истребитель неудачно сломал ногу. Его друзья получили
направления и отправились в войска, а он в госпиталь. Больше никого
из своего выпуска он не видел. Два года потребовалось на полное
восстановление после сложного перелома и оббивание порогов, в
попытке доказать, что он годен и способен пилотировать. В конце
сорок четвёртого года судьба сжалилась над ним… Тетцузо получил
направление в Манчжурию.
Плохо или хорошо, но первый пилот
самурайского Рода Сакаи почти ничего не помнил о службе в
Квантунской армии – последствия контузии. Десятого августа сорок
пятого года близкий разрыв советского снаряда вычеркнул из памяти
Тетцузо несколько лет жизни. Позже память частично восстановилась,
но Маньчжурия и Хутоурский УР, по-прежнему, вспоминались отрывками.
Он не помнил, как, почему и с какой целью оказался в укрепрайоне,
но войну с Россией и наступление советских войск встретил именно
там. Советы напали без объявления войны, связь была нарушена, а
капитан Оки Масао – начальник артиллерии, тянул с приказом об
открытии огня##. И капитан, и женщины из ополчения «Кокушин
гиюнтай»##, и многие офицеры до последнего надеялись, что это
только провокация со стороны русских. Они оказались неправы…